추석 연휴이다. 고향길 내려가는데 알람을 잘못 맟춰 놓아 거의 예약된 이른 새벽기차를 놓칠 뻔했다. 허겁지겁 겨우 기차시간에 맞추었는데 몇 가지 물건은 잊어버리고 가져오지 못했다. 가져온 책도 전에 읽었던 책이다. 목적지에 도착해서야 조금 마음의 여유가 생겨 역내서점에서 읽을 책 한권 찾는데 이 책의 제목이 눈에 들어온다. 허둥대며 바쁘게 살아가려는 나에게 말을 거는 듯한 느낌을 받았기 때문이다. 작가의 말처럼 어쩌면 우리는 지금보다 조금 늦게 살며 삶의 여유를 가져야 하는 것은 아닐까?

<나는 다만, 조금 느릴 뿐이다>에서 강세형 작가는 우리가 살면서 한 번쯤 생각하거나 몇날 며칠 고민했을 문제들, 그리고 흘리듯 놓쳐버린 평범한 일상의 주제들을 자신의 경험을 바탕으로 꾸밈없이 풀어나간다. 안 아픈척, 안 힘든 척, 다 괜찮은 척하며 세상의 속도에 맞추기 위해 달려가는 독자들에게 그렇게 살아가는 것이 당신 혼자만은 아니라는 걸 담담한 필체로 전한다. 그래서 독자들은 이 책을 통해 공감과 위안과 희망의 메시지를 듣는 것 같다. 작가는 아프다는 징징댐도 없이, 타이르거나 꾸짖음도 없이 담담히 자신의 이야기를 통해 서정적이고 애잔한 감동을 이끌어내고 있다.

현대인은 어쩌면 저자의 말처럼 섬과 같은 존재일지도 모르겠다. 기쁨과 즐거움보다는 절망과 아픔의 순간이 많다. 출근시간엔 에스컬레이터에서조차 종종걸음을 치며 조금 더 일찍 가려는 사람들이 대부분이다. 삭막한 경쟁에 내몰리며서 이 세상에 홀로 버려진 느낌을 자주 받기도 한다. 그런 상황에 너무나 오랫동안 익숙해진 나머지 바쁘게 살아가고 있는지조차 인식하지 못하는 경우가 많다. 결국 해결의 실마리는 가끔씩이라도 이러한 익숙함을 놓아 버리고 자신의 모습을 조용히 되돌아보는 순간을 가져야 하는 것이 아닐까?

추석 전달부터 새로운 곳에서 직장생활을 시작했다. 정말 정신없이 돌아가는 시간들이다. 나를 실망시킬까봐 주위 사람들의 기대에 못 미칠까 봐 이런저런 고민으로 마음이 편치 못하다. 책을 읽을 마음의 여유조차쉽게 생기지 않는다. 다행히 추석연휴가 있어 자신을 돌아보는 소중한 시간을 갖게 되었다. 과연 나는 너무 빠르게 살고 있는 것일까? 내가 처한 이런 상황과 환경 때문인지 작가의 진솔한 이야기가 가슴 깊숙한 곳까지 전달된다. 작가의 이야기하는 일상에서 마주한 먹먹한 순간들, 지금 누군가가 지나치고 있을 그 아픔, 그 기억, 그 다짐에 관한 이야기를 나에게 대입해 보는 소중한 순간을 가져다 주었다.