최근 몇 해 동안 토크 콘서트가 열풍이었다. 안철수와 박경철, 김제동 등은 대학 캠퍼스를 돌며 취업난에 허덕이는 청춘들을 위로했고, 김난도 교수는『아프니까 청춘이다』라고 외치며 어깨가 처진 청춘들을 다독여주었다. 하지만 이들 못지않게 위로가 필요한 이들이 있다. 우리 사회의 기성세대인 3040세대는 장기적인 경제 침체로 인해 숨 한번 크게 쉬지 못하고 있다. 수많은 하우스 푸어들은 매달 이자 내기에 빠듯하고, 하우스 푸어가 아니더라도 비싼 물가에 높은 사교육비를 충당하느라 본인을 위한 비용과 시간을 투자할 엄두를 내지 못한다. 다람쥐 쳇바퀴 돌듯 살아가는 일상 속에서 미래를 설계하고 새로운 꿈을 꾸는 일은 오르지 못할 나무가 되었다.

주로 기업체를 돌며 가치관경영 강의를 해온 저자는 이런 현실 속에서 자신의 정체성을 잃어버리고, 가치 없이 하루하루를 살아가는 기성세대들이 안타까웠다. 수많은 기성세대들이 ‘내가 어디에 있고, 왜 살아가는지?’란 물음을 스스로에게 던져보지도 못하고, 세월의 흐름에 내맡긴 채 살아가고 있는 것 같았다. 그래서 저자는 옛이야기들을 뒤적이기 시작했다. 우화와 신화, 위인들의 유명한 일화들 가운데 지금 방황하는 기성세대들의 삶을 현명하게 이끌어주는, 이 시대를 살아가는 데 꼭 필요한 핵심가치들을 담은 보석 같은 이야기들을 발굴해 소개하기로 마음먹은 것이다.

『왜 그렇게 살았을까』에는 우리가 몰랐던 재미있는 우화와 신화들이 30가지 소개되어 있고, 그 이야기들을 통해 우리가 잃어버렸던 중요한 삶의 가치들을 깨닫게 해준다. 또한 삶의 이정표를 찾지 못해 헤매고 있는 우리에게 어떤 문제점이 있었는지 진단해주고, 앞으로 살아가는 데 필요한 중요한 가치들을 정립시켜준다. 독자들은 이런 과정을 통해 새롭게 비전을 세우고, 일상에서 패배하지 않는 강한 마인드를 되찾을 수 있게 된다. 이 책은 더 이상 고민을 토로할 스승도 없고, 배우자와도 바닥 저 아래 속마음을 털어놓을 수 없으며, 진짜 위로와 진짜 충고를 해줄 마땅한 동료도 없는 기성세대들에게 위로 이상의 혜안을 전해주는 멘토가 되어 줄 것이다.