일간지를 꽤 오랫동안 구독해 왔다. 바꾸기가 쉽지 않아 오래 읽었는데 가장 좋아했던 건 주말에 나오는 신문이었다. 다른 건 대충 보았어도 주말에 오는 신문은 샅샅이 훑었다. 내가 좋아하는 문화편이 많아 눈길을 끌었기 때문이다. 한겨레21 편집인이자 편집장, 토요판 신문의 편집장을 역임한 고경태의 토요판을 만드는 부분을 읽고나니 그의 역할이 컸음을 알 수 있었다. 즉 내가 보던 신문은 한계레 토요판을 보고 바뀐 신문이었던 거다.

변화를 싫어해 해왔던 것을 그대로 진행하는 사람이 있는가 하면 새로운 발상으로 변화를 두려워하지 않고 새로운 기획을 하는 사람이 있다. 저자가 그런 인물인 것 같았다. 선배들의 우려를 무릅쓰고 자기의 생각대로 밀고 나가는 추진력이 있었기에 한겨레 토요판을 준비 단계에서부터 참여했고, 토요판이 발간된 뒤에는 큰 반향을 불러 일으켰다. 즉 토요판의 새바람을 몰고 왔던거다.

이러한 작품을 만들기위해서는 열린 마음을 가져야 하고, 새로운 변화를 두려워하지 않는 기획력이 필요하다. 월화수목금에 일어난 일들을 간추린 스트레이트가 아닌 스토리 페이퍼를 지향했던 그의 생각이 빛났던 이유다. 사람을 강조했던 신문의 커버 사진을 누구로 할 것인가. 어떤 사람으로 할 것인가. 수많은 고민과 생각끝에 탄생한 커버는 신선했고 반향을 일으켰다.

신문을 잘 읽지 않는 나도 생각이 나는데 돌고래 제돌이를 기억한다. 아마 그 때 모든 신문에서 제돌이를 제주로 돌려보내자는 내용을 읽은 적이 있다. 반대를 무릅쓰고 제돌이에 관련된 내용을 커버에 실어 온 국민에게 제돌이를 각인시켰다. 그리고 얼마 뒤 제주로 무사히 돌아갔다는 뉴스를 보았다. 이러한 내용을 처음으로 실은 사람이 그였음을 알았다. 이러한 내용을 실었던 그의 뚝심이 있었기에 가능했다. 그 또한 토요판 에디터 최고의 보도를 꼽으라면 제돌이다, 라고 표현했다.

각도를 틀어서 다가가기, 그것이 기획이다. (149페이지)

새로운 신문이 계속 나오기 위해서는 꾸준한 필자들이 중요하다. 매주 혹은 격주로 연재되는 글이 필요하다는 사실이다. 훌륭한 필자들을 선별하는 것도 편집장의 능력이다. 역사 이야기를 처음으로 연재하는 것도, 음악자, 축구 선수를 필자로 기용해 스토리를 꾸몄음을 알 수 있었다. 최초라는 단어를 많이 사용할 수 있는 것들을 기획했다.

그는 편집자로서 재미와 새로움을 강조했다. 재미가 무엇인가. 끌리는 모든 것, 마음을 사로잡는 것이라고 했다. 남들이 했던 것은 중요하지 않다. 내가 새로운 무언가를 할 수 있느냐다. 새로운 것을 추구하며 좋은 콘텐츠와 필자를 만날 수도 있는 것이다. 콘텐츠리더로서 운명적인 영감을 말하는 글이었다. 일반인들이 보기에도 좋을 책이고, 편집자들이 더욱 사랑할 책이다.