1866년 미국 미시간주에서 태어났다. 기업가이자 작가로 활동하며 여러 회사를 경영하고 상당한 부를 축적했다. 당시 세계에서 가장 큰 회사 중 하나인 컨티넨탈 커머셜 컴퍼니를 세웠는데, 자본금이 자그마치 250만 달러였다. 이 회사는 승승장구했고, 당시의 성공에 기반해 채굴 회사 등을 설립하여 부를 더욱 키웠다. 이러한 경험을 바탕으로 자신의 철학을 발전시켰고, 이를 책으로 집대성했다.

해낼의 책은 전 세계적으로 광범위한 영향력을 미쳤다. 빌 게이츠, 나폴레온 힐 등 성공한 기업인과 작가들이 그의 작품에서 영감을 받았다고 알려져 있다. 『시크릿』의 저자 론다 번은 “숨겨진 성공 법칙과 과학적 근거를 상세히 설명하는 책”이라고 극찬했으며, 실제로 영화 <시크릿>은 이 책을 기반으로 제작되었다.

해낼의 사상은 단순히 긍정적 사고를 넘어 과학적 접근과 실용적 방법론을 제시한다. 그는 우주의 법칙과 인간의 마음이 어떻게 상호작용하는지 설명하며, 이를 통해 개인이 어떻게 성공과 번영을 이룰 수 있는지 상세히 다룬다. 21세기 자기계발 사상의 큰 흐름인 “생각의 힘”과 “끌어당김의 법칙”을 가장 심오하고 체계적으로 설명하는 고전으로 인정받고 있다.

해낼은 특히 생각의 중요성과 호혜성의 원칙을 강조하는데 이는 현대 사회에서 특히 의미가 있다. 급변하는 사회 속에서 개인의 내적 성장과 정신적 풍요를 추구하는 이들에게 그의 가르침은 중요한 지침이 된다. 단순한 자기계발서를 넘어 삶의 본질적 변화를 추구하는 이들에게 해낼의 책은 바이블이다.