우주에 대해 궁금한 것은 많지만 알려진 것은 드물다.

우주에는 외계 생명체가 살겠지 정도 생각하고 있던 나에게 구체적인 사실을 알려준 신비로운 책이 바로 '우주 속으로 걷다'이다. 샌프란시스코에 있는 캘리포니아 융합학문연구소 교수인 브라이언 토머스 스윔과 예일대 산림환경대학원 부교수인 메리 에블린 터커가 집필한 이 책은 흥미롭고 신비로운 우주이야기를 들려준다.

우주는 137억 년 전에 탄생했고 유기적으로 연관되어 형성되었다고 한다.

우주에 있는 수천억 개의 은하 각각에는 수천억 개의 별이 속해있고 그 하나가 지구라고 하니

우리는 사실 우물안 개구리인 셈이다.

우주의 팽창과 수축을 통해 많은 생명체가 존재 가능하고 거대한 우주의 호흡으로 인하여 생명과 인류가 출현했으며 그속에서 호흡하고 있다니 모든 것이 얽혀있는 셈이다.

우주 전체에 있는 천억 개 이상의 은하

그 모습이 상상이 잘 안되지만 어마어마한 크기와 표현할 수 없는 아름다움을 간직한 우주의 모습을 보고 싶다는 생각도 들었다.

별에서 모든 것이 탄생했고 우주 이야기의 본질이 별이며 별이 우리의 조상이라는 이야기는 참 흥미롭다. 밤하늘에 떠 있는 무수히 많은 별들을 볼 때면 그저 아름답다는 생각만 했는데 별의 탄생에 대한 이야기를 읽어 보니 앞으로는 별을 볼 때도 좀 다른 느낌일 것 같다.

별이 탄생하는 최고의 순간에는 온도가 천만 도나 올라간다고 하니 머리로 상상하기도 힘들다.

이 책은 단순히 우리가 궁금해했던 우주의 이야기를 들려주는데 그치는 것이 아니라 우주의 탄생과 생명의 출현, 태양계의 탄생이야기를 풀어나갈 뿐 아니라 인간과 자연의 공존 상생의 길에 대해 가치관의 형성과 실천방안 등에 대해서도 구체적으로 이야기하고 있다.

인간은 홀로 살 수 있는 존재가 아니라 자연과 호흡하고 하나로 연결되어 있어 하나가 파괴되면 자연히 인간의 삶도 위협받을 수밖에 없는 것이다. 그러나 이를 망각한 우리들이 자연을 아끼지 못하고 인간의 편의대로 사용해서 현재 많은 어려움을 겪고 있는 것이 사실이다.

이 책이 지구 공동체에서 함께 평화롭게 사는 방안을 모색하고 베일에 쌓여있던 우주이야기를 구체적으로 풀어나가고 있는 점에서 인상깊게 보았다.

지금까지 내가 살고 있는 우리나라 지구만을 생각했는데 더 넓은 세상을 공부한 느낌이고 우주에 관한 책은 처음 접했는데 흥미로운 부분이 많았고 우리가 환경을 보호하는 것이 후세뿐 아니라 우리의 삶에도 많은 긍정적인 영향을 미친다는 생각이 들었다.