격세지감이란 말을 이럴 때 쓰는 걸까?

아이들을 위한 책의 진화는 어디까지일까?

페니 웜스의 《세계역사여행 구글어스》 는 책에 아동 도서에 대한 고정관념을 바꾸어 놓았다. 혹시 사회과 부도를 기억하는지..

사회책의 별책 부록으로 딸려오던 교과서보다 조금 크고 종이질도 조금 더 좋았던 커다란 지도책. 그 속의 깨알같은 글씨와 무엇에 쓰이는 것인지 알 수 없는 가느다란 선들은 지도에 대해, 지리에 대해 공포감을 심어 주었다.

《세계역사여행 구글어스》 는 재미있는 역사공부, 지리공부를 가능하게 해 주었다.

우선 구글어스라는 프로그램을 활용하여 지리 공부를 스스로 찾아서 할 수 있게 하였다.

책을 통해 ‘구글어스’ 프로그램을 만난 아이들은 상세한 설명대로 따라 하기만 하면 자신이 가고 싶은 나라의 현장감 넘치는 사진을 찾아볼 수 있게 된 것이다. 지도가 종이 밖으로 튀어나오는 듯 한 경험이다.

책에서 이르는 대로 우선 구글 어스를 다운로드 받은 후 구글 어스의 각종 툴과 컨트롤키를 그림을 통해 배울 수 있다. 책의 첫 페이지 구글 어스 백배 즐기기를 살펴보자.

내비게이션 컨트롤, 줌 슬라이더, 지표면으로 내려가기, 거리보기 까지..

상상도 못했던 세계의 여러 곳을 실시간으로 관찰할 수 있다.

그림처럼 단계별 항목을 설정할 수 있다. 사진, 도로, 3D 이미지, 날씨, 과거 모습 살펴보기 기능까지..

구글 어스는 지리책을 뛰어넘어, 역사와 문화를 망라하는 지식의 보고가 되어준다. 우리는 이 보물찾기에 동참하여 즐겁게 보물 탐험에 나서면 그만이다.

이 책은 단순히 구글 어스의 활용서만은 아니다. 여기서 멈추었다면 아이들의 흥미를 그다지 끌지는 못할 것이다.

각 장 마다 대륙별, 문명별, 시대별 삽화가 수록되어 있다. 삽화는 시대와 문화를 가장 잘 반영하는 그림으로 이루어져 있으며, 숨겨진 게임 기능도 있다.

오래전 유행한 ‘월리를 찾아라’ 라는 숨은 그림찾기처럼 이 삽화에도 갖가지 숨은 장치들이 있다. 예를 들면 시대상에 맞지 않는 그림을 찾거나, 지리적, 역사적으로 존재할 수 없는 그림을 찾도록 하는 것이다. 이런 탐구과정을 통해서 아동은 자연스레, 지리, 역사, 기후적 세계관을 조금씩 익혀나가게 될 것이다.

요즘 나오는 아동 도서를 보며 많이 부러워하고 있다. 우리 어릴 적에도 이런 책이 있었으면 조금 더 공부에 흥미를 붙이고, 재미있게 공부할 수 있었을 거란 생각이 든다.

고학년용 역사책으로서 내용은 조금 부실하지만, 스스로 공부할 수 있는 기회를 제공한다는 측면에서 후한 점수를 줄 수 있을 것 같다. 이 책을 통해 역사와 지리에 더욱 흥미를 갖게 된다면 이 책은 그 역할을 충실히 해낸 것이다. 아이들의 눈높이에선 어떤 평가가 나올지 궁금해진다.

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