이 책은 저자의 박사논문을 근간으로 하고 이후 발표한 논문들을 더해 구성한 근대복식사 연구서로 문관의 제복으로 산모양의 모자, 연미복형 코트, 조끼, 바지, 검을 착용함으로써 일습을 이루는 서구식 대례복을 살펴본다. 서구식 대례복을 언제 처음 인식하게 되었는지, 최초로 착용 경험을 가진 사람은 누구인지, 받아들이는 과정은 어떠했는지, 받아들인 후 변화 과정은 어떠했는지 등에 대해 서술하였다.