임응식(林應植, 1912-2001)은 1950년대 '생활주의 사진'을 주창하고 나서며 사진의 이론적 체계와 예술로서의 지위를 확립시킨 한국사진의 선구자다. 여러 사진술을 습득하던 초기에는 살롱사진의 경향을 보이기도 했지만, 종군기자로서 한국전쟁을 경험한 후 리얼리즘 사진의 중심에 서게 된다. 1960년대부터는 '한국의 고건축' '한국의 예술인' '명동'과 같은 연작 작업을 통해 우리 전통문화유산과 뛰어난 예술가, 변모하는 도시풍경을 기록하는 일에 평생 매진했다. 사진가로서뿐만 아니라 교육자이자 비평가로서 행한 수많은 업적을 돌아볼 때, 한국사진사에서 차지하는 임응식의 위치는 독보적일 수밖에 없다. 이 책은 1930년대 회화적 사진부터 1990년대 명동풍경에 이르기까지의 주요 작품을, 사진설명과 함께 일별해 볼 수 있도록 알차게 구성되어 있다.