X 이벤트라는 것은 기존의 통계적 방법으로는 예측할 수 없는, 통계 영역 바깥에 있는 사건들이며 엄청난 사회적 파급 효과를 지녔으나, 드물고 놀라운 사건들을 말한다. X이벤트에는 소행성의 충돌로 인한 전 지구적인 멸종 혹은 전 세계적인 정전으로 인해 문명이 근대이전으로 회귀 하는 것을 들 수 있다. 하지만 우리가 이 책에서 관심을 가져야할 진정한 The X Event는 천국과 지옥의 실존이다. 즉 신이 존재한다는 사건이 The X Event 이다. 그래서 이 책의 저자위르겐 슈미더는 위험분산을 하기로 결심했다. 파스칼의 확률법칙 대로 정말 신이 존재한다면 낭패 아닌가?

구원확률을 최대로 높이려면, 한 종교만 믿을 것이 아니라 되도록 여러 종교를 믿고 그들이 제시하는 구원하는 삶을 살아야 한다.

이렇게 결심하고 저자는 각종 종교를 체험한다. 우리가 흔히 알고 있는 기독교, 이슬람교, 유교, 불교, 힌두교부터 신흥종교인 싸이언톨로지 체험한다. 종교라고 해야 할지 모르겠지만 각종 명상체험까지 두루 거친다. 책은 저자가 직접 체험한 종교적인 삶에 대해서 종교과 관련된 자신의 생활을 위트있게 그려내고 있다. 저자는 처음에는 "범신앙론자"에서 출발했다. 범신앙론자는 "되도록 모든 종교를 믿고 구원확률이 높은 삶을 살고자 노력하는 사람"이다. 하지만 범신앙론잘 살기에는 각종 종교에서 요구하는 사항들이 너무 많아 지틸 수가 없었다. 결국 닷새만에 포기하고 방황하더니, 갑자기 책 말미에는 불가지론자가 되었다고 고백한다. 신이 있다는 것도 없다는 것도 증명할 수 없는 상태가 되어 버린것이다. 종잡을수 없는 사람이다.

흥미롭게도 이 책에서 가장 많이 등장하는 사람중 한명은 "리처드 도킨스"이다. 너무 자주 나와서 책 처음부터 세 보았더니 20번 쯤 언급된다. 누군가에게는 다윈 기사단의 행동대장이고 누군가에게는 악마의 사도인 그 도킨스이다. 그의 저서 "만들어진 신"의 영향이 지대해서 일것이다. 도킨스가 말했듯이 종교는 망상일 수도 있다. 우연히 어느 인종, 국가에 태어난 이유로 평생 그 특정 종교 밖에 모르는 사람이 타인의 종교를 비판하고 적대적인 태도까지 보이지 않는가? 하지만 도킨스도 말했듯이 종교는 문제의 근원은 아니다. 인간이 이기적이기 때문에 모든 문제가 발생하고 분쟁이 일어나고 전쟁이 일어나는 것이다. 다만 그 속에서 종교가 작지 않은 영향을 주는 것이다. 인간이 자신의 이기심을 정당화 하기 위해 종교를 이용하고 이데올로기를 이용하고 계급을 이용하는 것이다 각종 지배제도를 만들어 자신들의 이기심을 정당화하고 영속화 하는 것이다. 내부갈등을 해소하기 위해 외부와의 갈등을 조장하는 것처럼 타인과 갈등하기 위해 종교라는 신성한 도구가 무기로 변질되는 것이다. 가끔은 종교가 인간의 이기심을 조절해주기도 하지만 안타깝게도 개인적인 차원에서 머물고 집단의 이기심까지는 제어를 못해준다. 어쩌겠는가 인간은 동물이고 모든 동물의 유전자에는 생존이라는 DNA가 새겨져 있는데. 그래서 더욱 이 책의 저자 위르겐 슈미더의 발상과 도전에 격려를 보낸다. 타인의 종교에 관심을 가져보려는 생각과 실천은 얼마나 위대한가?

종교를 전적으로 긍정하고 세상의 모든 종교를 열린 마음으로 대할 수 있는 생활 양식을 찾고 싶다. 다른 사람에게 관용을 베풀어 더 나은 사람, 더 행복한 사람이 되는 법을 알고 싶다.

모두가 이런 마음으로 종교를 갖는다면 얼마나 좋을까?