즐거운 스팀수학, STEaM, 수학에서 웬 스팀 ‘수학의 열기’ 라는 생각을 잠시 했다. 어느 나라든 마찬가지지만 수학은 아주 중요한 교과 중의 하나이나, 대부분 아이들이 어려워하고 있다. 싫어하는 경우가 많다. 그래서 좀 더 쉽게 받아들일 수 있는 교육의 방법이 필요했지만, 쉽지가 않을 것 같다. 딱딱한 교과서와 암기위주의 학습, 이런 교육의 대안으로 다양한 방식이 도입되고 있다. 그 중 이 책은, 한마디로 다양한 분야를 결합하여 하는 교육의 방식이 도입된 것 같다. 무엇보다 어린이들이 이해하기 쉽고, 알기 쉬운 이야기 식 접근으로 창의력 발전을 이끌어 간다. 과거에 비해 많은 발전을 이룬 것 같으나, 아이들의 실력은 그렇게 향상된 것 같지가 않아서 가끔 무얼 가르치나 하는 의문도 들 때도 있었다.

정말 오랜만에 본 초등학교 1학년 책, 과연 어떤 것을 배우고 가르치나 가 궁금했다. 먼저, 수와 연산, 도형과 측정으로 이루어진 단원, 각 단원 별 이야기, 그 중 방귀 할머니 몇몇은 익숙한 이야기지만, 앙괭이는 신발도둑, 우리 전래동요, 사실 앙괭이라는 것이 신발도둑인지 처음 알았다. 우리의 전래요소들을 너무 소홀히 여기는 것이 아닐까 하는 반성도 해본다. 동물보호소에 가요!는 시대를 잘 반영한 이야기 같다. 아이들에게 동물 사랑과 연산을 함께 가르쳐줄 수 있다. ‘변덕공주의 모양 찾기’ 에서는 모형에 대한 이해와 아이들의 변덕(심술)을 부리면 어떻게 되는지도(?), ‘뚝딱 할머니의 김장 담그기’는 실생활과 김치에 대한 이해를 높일 수 있지 않을까 기대를 해본다.

‘창의력을 키워요’에서는 비교적 쉽고, 흥미를 유발할 수 있는 요소를 많이 가진 것 같다. 점 잇기, 미로 찾기, 모양을 가진 물건 찾기, 비교(반대)는 상당히 돋보이는 것 같다. 이 책을 읽으면서 역시 중요한 것은 단어와 언어에 대한 이해력이 아닐까 생각됐다. 어떤 개념에 대해서 알아야 그것에 대한 응용과 창의성이 생기기 않을까?

아이들의 교육의 시작인 1학년에서 산수와 수학에 대한 친하게 하기가 중요한 것 같다. 이때부터 산수를 싫어한다면 평생 수학을 멀리하게 되지 않을까 하는 걱정도 해본다. 무엇보다 어린이들을 차분히 가르쳐야 할 것 같다. 부모들의 욕심으로 무리한 진도 나가기는 수학학습의 흥미를 떨어뜨려 결과를 초래할 것 같다. 체계적이고 차근차근 복습 위주의 학습이 나을 것 같다는 생각을 해본다.

새 교과서를 반영한 스토리텔링 수학, 현재의 화두 같은 스토리텔링, 한마디로 이야기지만, 언제부터인가 스토리텔링이라는 단어의 사용이 대세가 되어 조금은 안타깝다. 하지만, 무엇보다 쉽고, 다양한 개념을 함께 교육할 수 있는 점은 바람직하다. 이런 책들을 통해 우리 아이들이 수학의 개념과 좀 더 친해지는 계기가 되었으면 한다.

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