우리나라의 지질, 지형, 기후, 토양, 생물, 수문 등 자연환경을 구성하는 제 요소들을 대상으로 기존의 연구 결과들을 종합 정리 분석하여, 대학의 학부 수준에서 어렵지 않게 소개한 대학교재이다. 기존의 연구 결과를 소개할 때, 관련 분야에서 국제적으로 일반화된 기본 원리나 지식들을 더불어 습득할 수 있도록 배려함으로써 자칫 우리나라에 고유한 연구 결과만을 기술하는 잘못을 범하지 않도록 각별히 유의하였다. 또한 여러 분야의 전문가들이 집필에 참여하는 점을 감안하여 내용 수준의 편차가 크지 않게 하면서도, 분야의 특성을 고려하여 엄격한 통일성을 요구하지는 않았다.