이성애자·동성애자이든 좋은 사람을 만나 서로 동반 성장하는 관계를 유지하는 사랑이 쉽지 않은 시대에 한때 사랑하던 사람과 잘 헤어지는 것도 쉽지 않은 현상들을 자주 접하며 산다. 슬픔의 심연 속에 자리하는 이별의 아픔이 채 가시기도 전에 후 폭풍을 생각하게 된다. 앙심을 품은 이들이 둘만의 비밀스런 무기를 앞세워 상대를 협박하고 온라인 채널에 동영상을 올리는 등의 복수를 서슴지 않기 때문이다. 남녀 간의 교제로 인한 젠더와 섹슈얼리티 간의 차이로 엇갈리는 이해관계가 야기하는 사회적 현상을 연구하는 매튜 홀과 제프 헌은 『리벤지 포르노』는 가히 충격적이다.

지난해 9월 전 남자 친구인 최 모 씨와의 사이에서 쌍방폭행 논란과 사생활 동영상 유포 논란 갈등을 겪은 연예인이 11월에 목숨을 끊었다. 재판정에서의 낯 뜨거운 질의응답 과정은 한 인격을 전락케 하는 요인으로도 생각할 수 있다. 이후 연예인은 버티기 힘든 악성 댓글에 시달렸고, 불법 촬영 유포로 상대방의 동의 없는 사생활 노출 현상이 정점으로 치달아 사회인으로 자리할 토대조차 흔들린다. 정보통신기술의 발달로 가학적인 리벤지 포르노가 세계적으로 유포되어 확산되는 현상은 범국가적으로 대처해야 할 사이버 폭력이다. 사회적 약자로 불리는 이들에게 더더욱 가학적인 리벤지 포르노는 익명성을 들어 가정에서도 노골적인 성표현물을 소비하는 실상을 낳았다.

정보통신기술의 발달은 섹슈얼리티 감각을 자극하는 기술의 역사라고 보는 전문가의 견해처럼 성적 소통을 넘어 성폭력의 새로운 창구를 제공하고 있는 셈이다. 다양한 동기로 리벤지 포르노를 유포하고 있지만 유죄 판결을 내릴 수 있는 보편적인 법률은 부족하여 게시자에 대한 기술적 대응이 미약한 편이다. 이에 반해 리벤지 포르노의 악명은 드높아 온라인상에 벌어지는 가학성이 신상 털기로 이어져 피해자의 고통은 늘어난다. 해당 문제는 한 나라 차원에서 관리할 수 없는 범국가적인 사회 문제로 부상하고 있다는 점에 대해 놀라움을 느꼈다. 또한 한편으로 해결 및 대응이 매우 까다롭다는 점에서 마음이 무거워 졌다.

성적 표현과 성적 담화가 넘쳐나고 포르노그래피의 영향력과 침투력이 점점 강해지는 때 개인이 행하는 성적 복수는 다양한 영역으로 확산되었다. 상처 입고 손상된 내면의 자존심과 정의가 복구되는 느낌을 받도록 도움을 주는 것으로 여기는 복수는 또 다른 복수를 낳아 서로를 파멸의 길로 이끌고 만다는 점을 잊어서는 안 될 것이다. 2013년 문을 연 ‘마이엑스닷컴’이 대표적인 보복성 동영상 공유 사이트는 동영상 저작권을 들어 사이버상의 성 착취, 혐오 표현 등의 음란물 혐오 범죄를 싣고 댓글로 소통하였으나 오래 가지 못했다. 저작권법은 조직적인 틀 안에서 통제되는 조직적으로 강요된 학대를 일삼는 빌미를 제공하였다. 웹하드가 주된 보복성 동영상의 공유 공간이 된 한국에서는 상대가 동의하지 않은 일반인들의 성관계 동영상가지 유포하며 리벤지 포르노를 부추겼다.

파트너의 노골적인 노출 이미지를 공개하는 식의 복수는 순전한 앙심을 품은 행위로 받아들여질 수 있다. 리벤지 포르노를 올리는 사람은 그들의 행위를 해명해야 한다는 압박에서 자유롭지 못한 이들은 리벤지 포르노 90%가 여성이라는 점은 남성이 여성에게 가하는 폭력의 수위가 높음을 알게 한다. 합법적인 창구로 기능하였던 사이트에 올린 여러 유형의 파트너의 포르노 이미지와 비디오를 온라인에 올리는 사례를 접하며 추악한 인간의 이기심을 발견할 수 있었다. 이성애 남성·이성애 여성·동성애자의 사례 등을 구체적으로 게재하여 정체성의 범주에 따른 분석을 통해 게시자들의 이지러진 복수를 간파하여 게시물에 탐닉하는 일을 끊어야 한다.

리벤지 포르노, 동의하지 않은 포르노그래피를 복수 목적으로 온라인상에 유포하는 행위를 근절하기 위해서는 수많은 사람들을 에워싸고 있는 사회적 관계망을 직시해야 한다. 법의 약점을 이용해 자본을 축적하는 상업주체들의 영리조직을 해체하고 시민운동에 기반을 둔 비영리 단체의 감시의 눈이 더없이 필요하다. 리벤지 포르노의 불법화에 저항하는 범시민적인 활동으로 폭넓은 정치적 활동으로 이끌어 리벤지 포르노를 불법화하는 일에 능동적이어야 한다. 더 나가서는 정신적·신체적 피해를 입은 이들의 정서적 지원으로 건전한 성문화를 이뤄가는 일은 범국가적인 대응으로 건전한 성문화 정착을 이뤄갈 때 우리 사회는 믿을만한 사회로 진보해갈 것이다.

*리뷰어클럽 서평단 자격으로 제공받아 작성한 리뷰입니다.