성(性)은 아름다운 일이다. 사랑하는 이들에게 '성적인 교감'은 사랑의 감정을 더욱 높여주는 것만 보아도 알 수 있는 대목이다. 그런데 사랑의 감정은 변덕쟁이라서 '컨트롤'에 서툴면 서로에게 상처주기 십상이라 수많은 경험이 필요한 법이다. 그래서 수많은 이들이 사랑에 웃고, 또 울며, 화내기도 하고, 속상해하기도 한다. 그런 경험들을 통해 자신에게 '딱 맞는' 사랑을 찾는 것이 인류의 숙제이기도 하다. 이 숙제가 얼마나 힘들면 과거에는 '중매'를 통해서 어른들이 나서서 해주었으며, '자유연애'를 선호하는 근대 이후에는 여러 방식의 '짝짓기 프로그램'을 풀가동해서 사랑을 찾아주는 일에 매진을 했었는가 말이다. 모르긴 해도 지금도 어디에선가 선남선녀들의 '사랑'을 이어주는 방법들이 개발되고 있을 것이다.

한편, '섹스 산업'도 인류와 함께 진화해왔다. 성을 '사고 파는 일'은 '결혼제도'가 생기기 이전부터 성행했을 것이다. 오죽하면 일부 역사학자들은 '결혼제도'조차 '합법적으로 성을 사고 파는 행위'의 연장선으로 주장하겠느냔 말이다. 이런 '매춘 행위'는 사회적 약자인 '여성'을 남성들이 보호하기 위해서 저질렀다는 시대에 뒤떨어진 주장을 아직까지도 하고 있는 덜 떨어진 분들이 존재하는 것을 보면, 참으로 고질적인 문제점이 아닐 수 없다. 하지만 지금도 세계 곳곳에서 '생계형 매춘 행위'가 공공연하게 자행한다는 점은 세계 모든 국가가 지혜를 모아서 근절시켜야 할 것이다. 진정으로 '인권'을 생각한다면 이런 취약계층부터 해결해서 인류의 번영과 직결되는 '종속 번식'이 '산업'이나 '상업'이란 이름으로 거래가 되는 일부터 시급히 해결해야 할 것이다. 남자들의 욕구불안 해소...어쩌구 저쩌구 하는 변명일랑 집어치워라. 자기 '곧휴'조차 컨트롤 하지 못할 것 같으면 잘라 버려라! 자신들의 본능적인(?) 욕구해소를 위해 여성피해자(일부는 남성피해자)가 평생 씻을 수 없는 고통을 몇 푼 배상금으로 합의할 생각일랑 하지도 말고 말이다.

허나 현실은 여전히 '섹스 산업'은 날로 번창하고, 심지어 '정보통신기기의 발달'로 인해 점점 더 다양해지고 있다는 점이 우려스럽다. 사진이라는 기술이 생겨나면서 '누드사진'을 손쉽게 찍을 수 있게 되었고, 영상 기술이 발전하면서 '포르노그래피(이하 포르노)'도 함께 발전하기 시작했다. 심지어 개인 카메라와 비디오기기가 널리 보급되자 '아마추어'들까지 개인적으로 생산(?)해내기 시작하면서 점점 더 은밀한 곳에서 은밀하게 벌어지는 장면들을 찍어대기 시작했고, 이런 것들을 '유통'시켜서 '판매/대여'해주는 곳까지 성행하기에 이르렀다. 그보다 더욱 결정적인 것은 SNS 통신기기(인터넷, 컴퓨터, 스마트폰 등등)의 발달이다. 이것이 등장하면서부터는 더욱더 은밀한 곳에서 손쉽게 찍은 것들이 전세계로 순식간에 퍼져버릴 수도 있게 되면서 끝내 '리벤지 포르노'와 같은 일이 벌어지게 된 것이다.

리벤지 포르노란 '상대의 동의를 구하지 않고 SNS 상에 함부로 올려서 상대에게 명예훼손, 모욕감/수치심 유발, 심지어 자해나 자살에 이르게 한 모든 것'을 지칭하는 표현이다. 상식적으로 생각해봐도 '절대로 해서는 안 되는 짓'이며 '불법적인 행위'일 것 같지만, 아직도 이런 법규조차 '명시'하지 않아 처벌이 용이하지 않다는 점이 더 큰 문제가 되고 있는 것이 현실이다. 얼마전 아동을 대상으로 한 '성범죄'와 '유사성행위', 심지어 '아동포르노 업로드'를 저지른 파렴치한에게 미국과 영국에서는 최하 30년 이상을 구형한데 반해서 한국에서는 대부분 1년 이하의 실형 또는 '집행유예'를 판결했다는 뉴스가 전세계에 이슈로 떠오른 적도 있었다. 아직 관련법이 미비하다는 핑계를 댔지만 원인은 따로 있을 것이다. 우리의 법체계의 사회적 약자에 대한 배려 부족 말이다. 강자에겐 솜방망이요, 약자에겐 쇠몽둥이를 들이대서 '사법권의 독립'이라는 말이 무색할 지경이다. 암튼, 리벤지 포르노에 대한 관련법을 하루빨리 마련해야 할 것이다.

그러나 이런 '입법 조치'는 현단계에서는 '사후약방문'일지도 모르겠다. 얼마전에 유명을 달리한 아이돌 가수 '구하라'의 경우 전남자친구가 공개한 '리벤지 포르노'가 원인이 되어 자살을 하였기 때문이다. 물론 원인이 '리벤지 포르노' 뿐만 아니라 '악의적인 댓글'과 '가짜뉴스' 등도 한 몫 했지만, 단순히 젊은 남녀의 사랑싸움으로 끝맺을 수도 있었던 일을 크게 만드는데 '리벤지 포르노'가 존재했다는 사실이다. 결국 '리벤지 포르노'의 피해자인 구하라는 자살을 하였고, 전 남자친구는 재판 진행중이다. 이 재판에서 '형량'이 얼마냐는 그닥 중요하지 않게 되었다. 피해자가 고통 속에 자살을 했기 때문이다. 만약, 우리 사회가 피해자에게 관대하고 가해자에게 엄격한 분위기였다면 적어도 피해자가 극단적인 선택을 하지 않았을 수도 있지 않았을까?

아닌 게 아니라, 전세계적으로도 '리벤지 포르노'의 경우에는 피해자들을 구제할 수 있는 방법이 마땅히 없다는 게 안타깝다고 한다. 왜냐면 한 번 인터넷 상에 올라간 '사진'이나 '영상'은 지울 수가 없기 때문이다. 심지어 피해자가 죽은 뒤에도 인터넷 상에서는 계속 '몰래 엿보고', '수치와 모멸감'을 받으며 수많은 남성들에게 '발가벗겨져' 떠돌기 때문이다. 이런 분위기에서 남성들을 '예비 강간범' 취급한다고 해도 전혀 이상할 것이 없다. 분명 이런 '분위기'도 큰 문젯거리이지만 여성피해자들의 고통과는 비교할 수 없는 것일 것이다.

그렇기 때문에 '리벤지 포르노'와 같은 일에 대한 우리들의 인식 개선이 더욱 우선 되어야 할 것이다. 여성피해자들이 더는 고통을 받지 않도록 '언론과 관심의 화살'을 '가해자'에게 향하도록 정조준을 하고, 가해자와는 전혀 상관이 없는 '남성피해자'가 생기지 않도록 사회분위기를 조성해야 한다. 그리고 어릴 적부터 '성 인지와 인식'에 대한 교육을 개선해서 여성에게만 '자기보호'를 의무화하는 방어교육에서 벗어나 설령 피해를 받았다고 해도 떳떳하고 당당하게 살 수 있는 안심교육을 하고, 남성에게는 만에 하나라도 그런 범죄를 저지르면 사형에 처해야 할만큼 무시무시한 범죄라는 것을 인지시키고, 설령 내가 아닌 친구가 저질렀더라면 '인간 이하'의 취급을 받아도 싸다는 사회규범을 하루 빨리 만들어야 할 것이다.

이제는 남성에겐 성적으로 헤픈 것이 자랑이 되어선 안 되며, 여성에겐 성을 감춰야만 하는 부끄러움으로 가르쳐서도 안 될 것이다. 옛말에 '맞은 놈은 두 발 뻗고 자도 때린 놈은 밤잠을 설친다'라는 속담도 있다. 도덕적 양심이 살아있던 시절에는 사소한 잘못만 저질러도 양심에 찔리고 가슴이 벌렁거려서 숨도 제대로 못 쉬었더랬다. 물론 그런 순진한(?) 시대로 되돌아가는 것은 불가능할지라도 적어도 '가해자'는 떵떵거리며 살고 도리어 '피해자'가 숨어다니는 사회를 만들어서는 안 될 것이다. 특히나 단 한 번이라도 '리벤지 포르노'와 같은 짓을 저지르면 우리 사회가 먼저 나서서 준엄한 심판을 내려야 할 것이다.

물론 '준엄한 심판'만이 만사는 아니다. 도리어 선량한 남성피해자가 생겨날 수 있기 때문이다. 문제해결을 위해서는 꾸준한 '교육과 인식 높이기'가 필요할 것이다. 그래야 '가짜 언론의 선동질'조차 걸러서 읽을 수 있는 힘이 생기기 때문이다. 정리하면, 성범죄자의 특징 가운데 가장 두드러지는 것은 바로 '재범률'이 높다는 점이다. 그렇기 때문에 '성범죄자의 형량'을 극형에 가깝도록 유지해야 한다. 허나 '선량한 피해자'가 나오지 않기 위해서는 엄격한 판단 기준이 필요함과 동시에 '가짜 뉴스'에 선동질을 당하지 않을 수준 높은 의식을 우리 스스로 갖춰야 한다. 다시 말해, '분노의 화살'을 제대로 꽂을 수 있는 수준 높은 성 의식을 갖춰야 '리벤지 포르노'와 같은 몰상식하고 파렴치한 짓이 잦아들 것이다.

리뷰어클럽 서평단 자격으로 쓴 리뷰입니다