철학이야기는 왠지 어렵고 쉽게 다가갈 수 없는 학문처럼 여겨졌다. 대표적인 철학자하면 당연스럽게 소크라테스, 아리스토텔레서, 플라톤을 떠올리는 사람들이 많을 것이다. 나역시도 당연스럽게 이 세사람을 떠올리게 된다. 누구나 알고 있듯이 서양철학은 소크라테스에 의해서 처음으로 시작되었다.

'지금, 철학할 시간'이란 책을 통하여 소크라테스의 철학이야기를 듣게 된다. 무엇보다 이 책의 가장 큰 장점은 소크라테스가 자신을 법정에 세운 멜라토스가 고발한 내용에 대해 조목조목 논리적이고 확실한 반론을 제기하는 이야기라 다른 어떤 책보다 소크라테스를 다룬 철학책 중에서 가장 부담스럽지 않고 재밌게 읽은 책이다. 여기에 멜라토스 일당의 주장에 대해서 소크라테스의 입을 통해 듣는다는 것이 무척 흥미롭고 색다른 재미를 선사하고 있다.

멜라토스 일당은 소크라테스에게 3가지의 이유를 들어 고발을 한다. 소크라테스를 따르는 청년들에게 해로운 영향을 주어 타락시키며 국가가 인정하는 신을 인정하지 않고 다른 신들을 섬기고 있다는 비난을 받게 된다. 소크라테스는 이런 멜라토스 일당의 주장에 대해 한마디로 대꾸할 가치도 없는 비난이라고 말한다.

소크라테스는 법정에서 자신에게 고발한 사람들을 몰아세울 유창한 말솜씨를 굳이 사용하지 싶지 않다고 한다. 자신은 떳떳하고 바른 생각과 행동을 하는 지혜로운 사람이라는 것이다. 사형선고를 내리고 싶어하는 그들이 조건부 무죄방면을 얘기하지만 소크라테스는 죽음이 두려워 철학하기를 포기하느니 죽음을 알고 있기에 기꺼이 죽음으로 나아갈 것이라고 한다. 30표의 근소한 차이로 유죄로 받은 소크라테스의 이야기는 마치 철학책이 아닌 한편의 소설같은 느낌까지 들었다. 예수, 공자를 비롯한 스티브 잡스, 제자 플라톤의 책에 내용들에 대한 인용으로 인해 이해도 쉽고 어렵지 않게 느껴졌다.

나이를 먹으면 지혜로워지고 현명해질 줄 알았다. 혈기왕성하고 제대로 사고하지 못하는 20대에는 실수도 만회할 시간이 있었지만 나이를 먹다보니 이제는 실수를 하면 자꾸만 불안해진다. 나이들수록 지혜롭고 현명한 사람으로 살고 싶다는 생각을 많이 하는데 지혜롭다는게 어떤 의미인지 소크라테스에 의해 새롭게 배우는 시간이 되었다. 나처럼 철학에 대해 관심이 있지만 부담스러운 사람이라면 이 책을 읽기를 권하고 싶다. 철학책이 충분히 재밌다는 것을 알게 해 주는 책이다.