최근 수년간 국가적으로 가장 큰 이슈로 떠오른 것이 바로 개인정보 보호이다. 개인정보 침해로 인한 재산적, 정신적 피해의 급증과 지속적인 대량 개인정보 유출 사고로 인한 개인정보의 오남용의 우려는「개인정보보호법」의 제정 및 시행이라는 처방까지 나오게 하였다.

개인정보 침해와 이에 상응하는 보호문제를 해결하기 위해서는 도대체 개인정보란 무엇인가라는 근본문제부터 첫걸음을 시작하여야 할 것이다. 일반적 의미의 개인정보와 법률적 의미의 개인정보는 그 뜻이 상이하고, 특히 법적인 의미의 개인정보를 이해하여야만 실무에서 법 적용이 가능하므로 이들에 대한 명확한 개념 정리는 필수적이다. 개인정보의 유형과 종류 그리고 개인정보가 제공되고 생성되는 내용, 변화하는 개인정보 가치에 대한 이해도 필요하다. 더불어, 국외의 개인정보보호법 등 제도에서의 개인정보의 정의와 보호되는 개인정보의 범위, EU와 미국의 개인정보를 바라보는 시각의 차이는 우리나라의 개인정보 개념 정립 등 제도에 대한 이해를 넓히는데 많은 도움을 준다.