성경 이해의 필수 코스, ‘고대 이스라엘 역사의 흐름’ 살피기

그리스도인들은 오랫동안 성경의 내용을 고대 이스라엘 역사의 실제 사실로 받아들였다. 하지만 이런 전통적인 이해는 1980년대 이후 상당히 무너졌다. 그동안 발굴된 다양한 사료와 고고학 자료에 토대를 두고 고대 이스라엘의 역사를 새롭게 보려는 시도들이 활발했다. 그와 함께 성경 내용을 역사적 사실로 인정하기보다 역사적 체험에 대한 신학적, 신앙적 해석으로 이해하려는 움직임이 뚜렷하다.

성서공부의 현장에서 줄곧 활동해온 저자는 새롭게 제기되는 고대 이스라엘 역사를 간략하게 정리하면서 이를 성경 내용과 연관하여 살펴본다. 곧 각 시대를 ‘성경의 증언’, ‘역사의 증거’, ‘성경과 역사 사이에서’라는 세 단계로 고찰한다. 예를 들어 선조 시대를 살필 때, 창세기 내용을 짧게 소개하고, 연관된 기원전 2천 년대 역사를 살피며, 왜 창세기가 선조 시대를 그렇게 기술하였는지 그 특성을 밝힌다. 이 책은 창세기와 연관된 선조 시대부터 신약성경의 대부분이 쓰였고, 이스라엘 민족이 흩어졌던 기원후 2세기 전반부까지 다룬다.

하느님의 계시와 그리스도교 신앙은 고대 이스라엘 역사와 깊이 연관되어 있다. 그 역사를 이해하고 거기서 자라난 성경의 특성을 이해하는 일은 성경의 메시지와 하느님 백성 공동체의 정체성을 이해하는 데 큰 도움을 준다. 그 역사의 흐름을 소개하는 이 책은 내용을 문답식으로 구성하여 흥미를 높이고 쉽게 기억할 수 있게 하였으며, 시대의 연표와 관련 지도, 도판을 빠트리지 않아 한층 입체적으로 시대를 바라볼 수 있도록 짜였다.