우리나라의 여성변호사는 1954년 처음 배출된 이래 2000년대 이후 사법시험 정원의 증가와 법학전문대학원(로스쿨)의 도입 이래 그 수가 급격히 증가하고 있다. 2012년 현재 여성 변호사는 전체 변호사의 15.9%(2022명)를 차지하고 있고, 이러한 증가 추이는 로스쿨 제도의 도입 이후 앞으로도 계속될 것으로 전망된다. 여성 변호사의 이와 같은 증가에도 불구하고, 변호사 업계는 남성중심성 그것도 가족과 개인생활을 배제하는 일 중심의 규범이 공고하게 유지되어 있어, 출산하는 성으로의 여성, 일과 가정을 양립해야 하는 여성에게는 매우 차별적으로 작용하는 것이 현실이다.
그러나 여성 변호사는 변호사라는 직업이 갖는 특수성으로 말미암아 성차별 개선과 일·가정양립에 대한 요구를 하지 못하였고, 이로 인해 정책적 관심의 대상이 되지도 못했다. 이에 대한변호사협회 여성변호사특별위원회와 한국여성정책연구원은 공동으로 여성 변호사들의 고용환경 실태와 결혼과 출산, 육아 과정에서 나타나는 일·가정양립 실태를 파악하고 이를 토대로 문제해결을 위한 개선방안을 마련하고 로스쿨 제도의 도입에 따라 로스쿨 제도가 여성 변호사의 고용환경에 미칠 영향을 검토하고 성인지적 관점에서 로스쿨 제도의 개선방안을 마련하고자 본 연구를 기획하였다.