영화와 소설로 만난 『콜 미 바이 유어 네임』을 기억한다. 사랑이라는 이름을 불리지만 많은 사람들에게는 환영받지 못하는 커플. 그들의 이야기가 잔잔하게 펼쳐져 오래도록 여운이 남았다. 그래선지 그 후의 이야기가 나왔다는 소식에 무척 반가웠다.

열일곱 살의 소년 엘리오와 스물네 살의 청년 올리버의 사랑이야기. 무엇보다도 이 소설이 가진 특징 또는 장점 중의 하나는 엘리오의 아버지였다. 남자를 좋아하는 아들에게 한때 자신도 그런 마음을 가졌었다며 아들의 감정을 이해하고 응원했다는 사실이다. 올리버에게는 약혼녀가 있었다는 것. 올리버가 떠난후 엘리오는 피아니스트가 되었고, 엘리오를 응원했던 그의 아버지 새뮤얼 펄먼 교수의 이야기부터 옴니버스 식으로 진행된다.

처음 소설을 접했을 때 엘리오와 올리버의 이야기가 전체를 이룰 것이라고 생각했지만, 피아니스트가 된 엘리오를 만나러 간 로마행 기차안에서 새뮤얼 펄먼 교수와 미란다의 만남이 시작되었고, 파리의 생트U 성당에서 실내악 연주회에서 미셸과의 만남이, 그리고 결혼한 후 아내 미콜과 아이들과 생활하던 올리버의 생각들이 펼쳐진다.

세 갈래의 이야기에서 하나의 이야기로 합해지는 식이다. 마치 「콜 미 바이 유어 네임」의 다음 이야기처럼. 성별을 떠나 좋아하는 사람과의 나이 차이가 많은 것 보다는 적은 게 낫지 않나 하는 생각을 하게 되지만 이 소설에서 보여지는 커플 들의 나이 차는 크다. 남남 관계에서도 서로를 파악하고 눈빛을 교환하는 건 남녀 관계와 다르지 않다는 걸 보여준다.

새뮤얼 펄먼 교수가 기차 안에서 반려견을 데리고 탄 엘리오 나이의 미란다를 보며 느끼는 감정은 그를 새롭게 태어나게 했다. 새뮤얼의 또래인 미셸과의 만남 또한 그렇다. 나이 차 때문에 망설였던 감정들. 그럼에도 마음 한구석에는 올리버에 대한 그리움으로 가득찼다. 올리버 또한 아내 미콜과 아이들과 지내면서도 아주 잠시 마음을 주었던 엘리오에 대한 그리움이 크다는 걸 알았다.

모든 걸 시간이 해결해 준다고 하지만, 시간이 흐를수록 엘리오와 올리버는 마음 속 깊은 곳의 마음을 인정하게 되었다. 서로를 찾기까지 많은 시간이 필요했던 거다. 이십 년의 시간을 흘려보내고 말이다.

「콜 미 바이 유어 네임」 영화를 만들었던 제임스 아이보리의 속편 제작 가능성이 커져 더욱 궁금해 할 이야기다. 제임스 아이보리가 소설 그대로의 문장들을 쓰는 것으로 유명한데 어떤 식으로 영화속에 녹여낼지 궁금하다.

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