학문과 종교의 경계를 뛰어넘는 위대한 사상

장자의 철학은 역설의 진리로 가득하다. 『장자』가 어렵게 느껴지는 것은 바로 이 때문이다. 그 역설을 잘 해독하지 못하면 장자의 수많은 우화들은 잘못된 의미의 종착점에 이르게 된다. 이 책은 우화나 비유를 통해 고차원적 진리를 담아내는 장자의 사상을 깨달음이라는 종착지까지 잘 이끌어가도록 도와주는 일종의 안내서다.

장자에 대한 큰 그림을 그려볼 수 있도록 『장자』 내편 일곱 편 각각의 핵심을 주제별로 간추렸고, 큰 그림을 이루는 작은 부분들 사이에서 길을 잃지 않도록 각 주제의 의미가 압축적으로 드러난 원문을 발췌해 인용하고, 행간에 감춰진 의미를 드러내고자 했다. 또 2,500여 년 전의 사상을 ‘지금 여기’로 끌어오는 데 큰 무리가 없도록 현대인의 눈과 마음에 익숙한 마흔 개의 소주제를 선정했다. 책을 읽는 도중 논리정연하게 정비된 틀에서 벗어나고자 하는 일종의 원심적 충동이 느껴지거나, 일상에서 무심하게 수용하던 세속적 가치들을 순간순간 해체하고 비우고자 하는 어떤 정신적 충동이 느껴진다면, 아마도 종착지가 근처에 있다고 보아도 무방할 것이다.