피부가 알록달록 꽃처럼 예뻐서 흔히 꽃뱀이라 불리는 율모기(유혈목이)에 관한 생태 동화입니다. 이른 봄, 뱃속에 알을 품은 채 겨울잠에서 깨어난 어미 율모기. 은사시나무 아래에 보금자리를 만들고 사람이 살지 않는 외딴집 마당에서 사냥을 하며 지냅니다. 그러던 어느 날 외딴집에 이사 온 남자아이가 던진 돌에 맞아 죽음을 맞게 됩니다. 살아남은 단 하나의 알은 먹구렁이에게 맡겨져 깜깜한 굴에서 깨어나는데….

그렇게 먹구렁이의 굴에서 태어난 아기 율모기 ‘꼬물이’는 자신이 업둥이라는 것, 엄마가 사람 손에 죽었다는 사실을 알게 되면서 혼란을 느낍니다. 꼬물이는 할머니 율모기가 시킨 대로 사람에게 복수를 하게 될까? 호기심 많은 아기 뱀 꼬물이의 모험과 홀로서기가 흥미진진하게 펼쳐집니다. 율모기뿐만 아니라 살모사, 물뱀, 능구렁이, 누룩뱀, 먹구렁이의 생김새와 사는 곳, 습성 등 다양한 뱀의 생태 정보까지 알 수 있는 동화입니다. 군더더기 없이 짧은 문체와 흥미진진한 이야기 전개, 사실적이면서도 따뜻한 그림이 그동안 무섭게만 생각했던 뱀에 대해 다르게 볼 수 있도록 돕습니다. 2013년 뱀의 해를 맞아 뱀에 대한 따뜻한 동화를 읽어보는 것은 어떨까요.