글에 대한 경험이 부족한 우리들이 글을 쓰면 그것은 보편적으로 수필이 된다. 소설을 쓴다고 써도, 시를 쓴다고 써도 나중에 보면 수필이 되어 있다. 그것은 자신의 보편적인 사상, 감정을 여과 없이 그려내기 때문이다. 그리고 꾸밈없이 그리면서 자신의 솔직한 생각을 담기 때문이다. 말하는 이들의 다양한 삶들이 언어를 통해서 빛깔로 채워지고 윤색의 길을 걷다가도 나중엔 자꾸 자신의 이야기로 돌아와 있다. 그것이 범인들이 쓰는 글이다

수필은 비전문적인 글이요, 누구나 쓸 수 있는 글로 되어 있다. 그래서 우리 현대 문학사에 오랜 시간 특별하게 수필가로 이름을 올린 사람이 없다. 시인으로 소설가로 학자로 이름이 등재되어 있으면서 그들은 시간이 나면 수필을 쓰곤 했다. 그래서 많은 사람들에 의해 수필 작품은 이루어졌고, 오늘날에도 그 작품들을 만나볼 수 있다. 그러다 김진섭, 이양하 등이 나오면서 전문적인 수필가가 등장하기 시작했다. 그리고 피천득, 김소운 씨 등에 의해 수필문학이 꽃을 피우게 되었다.

이 책은 그동안 우리들에게 익숙하게 읽혀져 왔던 수필들이 망라되어 있다. 우리 수필 문학을 탐구하기 좋은 자료들로 이루어져 있다. 소설가들이 주로 많은 수필 작품들을 쓴 것을 볼 수 있는데, 아마 그것은 유형이 비슷하기 때문이 아닌가 한다. 이 책에 작품이 실린 계용묵, 전광용, 정비석, 김정한, 이상, 주요섭, 서영은, 나도향, 이태준, 이효석, 김훈 등은 소설가로 일가를 이루신 분들이다. 우리는 그들을 소설로써 더 많이 만나고 있다. 그들의 삶이 진솔하게 들어 있는 글이 이렇게 제공되어 있어 독자들을 즐겁게 한다. 학자들의 작품도 많이 실려 있다. 박이문, 양주동, 이어령 등이 그 분들이다. 익히 알고 있던 분들, 그 다른 모습을 살려볼 수 있는 기회가 되어 너무 마음에 끌리게 다가온 책이다.

책은 작품을 여섯 주제로 나누어 싣고 있다. 나의 사랑하는 생활, 봄. 여름. 가을. 겨울, 사랑 고뇌 그리고 소망, 살며 생각하며 느끼며, 삶의 의지와 진리의 샘, 향수와 여정 등으로 나누고 있다. 기존에 읽은 작품들이 많다. 그래서 더욱 친밀하게 느껴지는 책이다. 우리가 교과서에서 읽은 작품들도 많다. 나도향의 그믐달, 김소운의 가난한 날의 행복, 피천득의 인연, 수필, 나의 사랑하는 생활, 이양하의 신록예찬, 나무, 이상의 권태, 정비석의 산정무한, 이효석의 낙엽을 태우면서 민태원의 청춘예찬, 계용묵의 구두, 조지훈의 돌의 미학, 백석의 동해, 박이문의 길, 김태길의 글을 쓴다는 것 등은 우리가 교과서에서도 만나는 글들이다. 그러기에 너무나 친숙하게 알고 있는 글들이다. 그들이 함께 하니 전체적으로 잘 정리가 되어 다가온다. 감사하게 소장할 수 있는 책이 될 듯하다.

수필은 작가의 호흡이 가장 잘 담겨져 있는 장르다. 개인의 인생관과 세계관이 잘 드러나고 자신의 진솔하고 순수한 면을 잘 담고 있는 글이다. 그러기에 우리는 수필을 통해 작가에게 참되게 다가갈 수 있다. 진솔한 언어 속에 들어있는 진실을 만나기 때문에 책을 읽을 때 깊은 대화를 나누고 있는 듯한 상태에 빠지기도 한다.

옛 시인의 작품 속에

나도 옛사람을 보지 못 하고 옛사람도 나를 보지 못 해도

옛사람을 보지 못 해도 옛사람이 행하던 길이 앞에 있으니

옛사람이 행하던 길이 앞에 있거든 아니 행하고 어찌할 것인가

라는 글귀가 있다.

이 책을 읽으면서 유난히 그 글이 떠오르는 것은 분들과의 대화를 한다는 생각 때문이리라. 좋은 읽기를 하고 있다. 그리고 그들의 세계에 들어가 그들의 마음을 느끼면서 대화를 나누고 있다. 그 대화를 통해서 나의 삶이 윤택해 지는 것을 만나고, 넉넉해지는 것을 경험한다. 마음을 흡족하게 하는 내용들로 가득 차 있다.

이제까지 수필을 모아 놓은 책들을 많이 만나기는 했다. 그러나 이렇게 많은 좋은 자료들을 한꺼번에 엮어 놓은 책은 만나지 못했다. 그렇기에 이 책을 보면서 나는 눈이 번쩍 떠진 듯한 느낌을 가졌다. 아이들과 대화를 위해서도 나에게 도움이 되는 자료다. 더불어 나누는 지혜가 가득한 지면의 공간이다. 많은 사람들이 읽으면서 향수에 젖고 혜안을 기를 수 있는 기회가 되기를 바란다.

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