민감한 쟁점을 피해 가지 않고, 서슴없는 비판과 직언으로 많은 독자들의 사랑을 받는 칼럼니스트이다. [동아일보]사건기자 시절이던 1980년 신군부의 언론검열에 반대하다 해직되었고, 4년 뒤 복직해 신동아부, 사회부, 경제부, 국제부 기자를 거쳐 도쿄특파원·지국장, 경제부장, 편집부국장·국장대우, 수석논설위원, 논설실장, 논설주간을 거쳤다. 현재는 주필 겸 전무이사로 [동아일보]에 자신의 이름을 붙인[배인준 칼럼]을 2003년부터 10년째 쓰고 있다. 한국신문방송편집인협회 회장을 지냈으며, 서울언론문화상(1995년), 동아대상(1996년), 한국참언론인대상 논설부문(2006년), 삼성언론상 논평·비평부문(2007년), 위암장지연상 언론부문(2007년), 서울대언론인대상(2008년) 중앙언론문화상 신문잡지부문(2009년)을 수상했다. 1952년 경북 선산에서 태어나 경북고, 서울대 철학과, 연세대 언론홍보대학원을 졸업했다.