시장에서 반찬가게를 하는 할머니와 단둘이 사는 형민이, 청각장애를 가진 부모와 살고 말더듬이에 왕따인 조미미, 엄마는 캐나다에서 새로운 삶을 살고 아빠는 늘 빚에 쫓겨 다니는 공호! 왠지 이렇게 정의해서 쓰고 보니 참 불행한 환경속에 사는 불쌍한 아이들인것만 같다. 그런데 환경이 불우하다고 해서 결코 불행한건 아니라는 사실을 이 책속의 세 아이들이 현재를 열심히 살아가려 하는 모습을 보며 깨닫게 된다.

일요일이면 전국민을 한자리에 모이게 하는 전국 노래자랑을 좋아하는 할머니는 대뜸 전국 노래자랑에 나가겠다고 선언, 음치에 박치에 춤치인 할머니가 무얼 믿고 그런 소리를 하는지 당황스럽기만 한데 급기야 자신과 함께 듀엣으로 나가겠다는 청쳔벽력 같은 선포에 그만 아연실색한다. 하지만 늘 자기편에 서서 자신을 돌보아오며 사신 할머니의 간절한 눈빛에 넘어가고 마는 형민이는 참 착한 아이다.

엄마 아빠가 없지만 투정 부리지 않고 그리워하지도 않고 할머니와 알콩달콩 재미나게 살아가던 열여덟 착하기만 한 형민이에게 첫사랑이라는 감정이 찾아들면서 친구와의 우정도 삐걱거리게 되고 꽁꽁 숨겨두었던 감정들이 괜찮다고 생각하는 머리를 무시하고 자기도 모르게 튀어나와 갈팡질팡하게 된다. 자신을 다독여 주는 선생님 앞에서 자기도 모르게 무너지는 형민이를 보니 그동안 자신의 감정을 숨기고 사느라 얼마나 힘들었을까 하는 마음에 나조차 꼭 안아주고 싶은 마음이 든다.

노래방에 갔다가 뜻밖에 조미미의 소울이 담긴 허스키한 목소리에 끌려 급관심을 가지게 되는데 사랑과 재치기는 숨길수가 없다고 했던가! 늘 단짝처럼 붙어 다니던 친구 공호에게 들키게 되고 다투기도 하지만 오히려 우정이 깊어지는 계기가 된다. 늘 밝게 웃으며 살아가는 공호의 집에 갔다가 혼자 버려진듯 살아가는데다 밤이면 달리기를 하는 친구의 아픔을 알게 되기도 하고 가까이 다가갈수록 자신을 밀어내기만 하는 조미미에게 자신의 관심이 동정이 아닌 사랑이라는 사실을 깨닫게 해 주려 무대에서의 빅이벤트를 준비한다.

'나도 그랬어. 근데 우린 미래를 사는게 아니라 현재를 사는 거잖아. 감정이 식으면 사람 마음도 변할수 있는거지.그건 자연스러운 거야. 그래, 내가 변할수도 있고, 네가 변할 수도 있어. 하지만 그건 지금 걱정할 문제가 아냐. 버림받을까 봐 두려우면 아무도 사귈수가 없어. 중요한건 지금, 바로, 여기야.' ---p206

따뜻한 가족의 울타리 안에서 살아가지 못하는 열여덟의 아이들이지만 현재를 우울해하기 보다 갈등하고 방황하고 때로는 실수도 하고 다투면서도 나름 최선을 다해 열심히 현재를 살아가는 모습이 반짝반짝 빛나는것만 같다. 그리고 무대위에서 자식을 버리고 부모를 버리고 간 아들과 며느리를 사랑하나 말하며 뜻밖의 멘트를 날려주시는 할머니 덕분에 내내 꽁꽁 감추어 두었던 감정이 눈물샘을 자극하고 만다.