건강한 삶을 향한 총체적 생활방식을 가리켰던 ‘디아이타’는 어쩌다 오늘날의 자기파괴적인 ‘다이어트’로 변질되었는가? 영국의 의학사가 루이스 폭스크로프트는 다이어트 2천 년의 역사를 통해 비만에 대한 당대의 인식과 각양각색의 다이어트 처방법의 변천사를 훑어가면서 비만과 윤리의 문제, 사회계층 간 갈등, 사회구조의 변화, 미적인 측면 등 다이어트를 교차하는 수많은 이야기들을 들려준다. 인류에게 다이어트는 무엇이었고 강박적인 다이어트에 포위당한 현대를 살아가는 우리들에게 진정한 다이어트는 무엇이어야 하는지를 제안한다.