손자병법에 전쟁에서 이기기 위한 다섯가지 전략이 제시되어 있다. 도(道), 천(天), 지(地), 장(將), 법(法)이 바로 그것이다. '도'는 장수와 병사의 일치된 의지를 말한다. 도는 비전이자 영혼이자 명분이다. '천'은 유리한 하늘의 시기, 즉 대세를 의미한다. '지'는 지리적 여건, 시장상황, 환경이다. '장'은 좋은 리더, 장수이고 '법'은 좋은 기율, 조직, 시스템을 말한다. (81쪽)

고전의 가르침이지만 오늘날의 경영전략에 대응해 보자. 기업이 공유된 비전을 갖고 트렌드에 따라 시장에 적합한 아이템을 선정해서 품격있는 경영자가 조직을 잘 이끌어간다면 성공한다는 이야기다. 정치라면 시대정신을 갖고 대세에 따라 민심을 살펴 도덕성을 갖춘 지도자를 중심으로 조직력을 갖추면 뜻을 이룰 수 있다는 것이다.

손무의 시대와 현재와의 수천년간의 시간적 간극이 있지만 오늘날에도 거의 완벽하게 적용되지 않는가? 이것이 바로 우리가 고전을 읽어야 하는 이유이다. 옛 것을 익혀 새로움을 창조하는 것, 대륙을 제패한 제왕들에게서 기업을 이끄는 경영비법을 배우는 것, 모두 세상을 읽고 사람을 읽는 인문정신에 바탕을 두고 있다. 이 책은 고전과 비즈니스 현장을 오가며 역사의 승자, 경영의 대가들이 어떻게 세상의 흐름을 읽고 판을 이끌어왔는가를 분석한다.

저자는 기회를 성과로 연결시키는 승자들의 안목 5가지를 소개한다. 손자병법의 다섯가지 전략과도 연계된 개념이다. 인생사와 마찬가지로 전쟁에서도 결단의 순간들이 존재한다. 승리의 요소중 처음 3가지인 도, 천, 지는 주어진 순리에 따르라는 것이다. 4번째인 장수의 덕목에는 인덕이 포함된다. 여기에 변화를 추구하는 혁신, 다 함께 성공하는 공유의 정신을 포함해 저자는 결행(決行), 순리(順理), 인덕(仁德), 혁신(革新), 공유(共有)라는 5가지 안목을 설명한다.

세부적 내용들에 대한 설명은 생략한다. 많은 자기계발서나 인문서에서 설명하고 있는 승리하는 조직, 현명한 리더의 요건등을 커버하고 있다. 하지만 몇 가지 측면에서 특징이 있다. 먼저, 고전의 가르침과 함께 기업경영자로서의 경험이 함께 제시되고 있다는 특징이 있다. 고전에서 배우고 현장에서 답을 찾자는 저자의 인생철학이 녹아 있다. 기자출신으로서 시작해 경영자로서 변신한 저자의 경험을 반영하는 듯하다. 둘째는 이야기의 전개방식이 너무 매끄럽다는 점이다. 역시 기자로서의 필력과 독자의 눈높이에 맞추어 이야기를 써 나갔던 직업정신이 나타난 것이 아닐까 하는 생각이 든다. 고전의 장면이 자연스럽게 우리의 현실세계에 오버랩되면서 독자들에게 신선한 가르침을 준다.

삼성경제연구원에서 휴가철 CEO가 읽어야 할 책으로 추천된 책이다. 기업경영의 이야기를 하면서도 거기에 인문학적 가르침이 녹여 놓음으로서, 성공을 넘어 돈을 넘어 행복한 삶, 함께 사는 사회의 훈훈한 사회를 만들어 가자는 교훈을 담고 있다. 정말 휴가철에 한번 읽어보라고 권하고 싶다.