산업화 시대를 넘어 지식정보화 시대로 접어들수록 첨단 소재의 중요성은 크게 증대하고 있다. 우리가 사는 세계의 여러 생명체에 대한 생명현상을 포함하여 자연 그 자체는 다양한 유기 화합물, 특히 각종 고분자들로 이루어져 있고, 자연에서의 고분자뿐만 아니라 인간이 자연에서 배운 지식으로 만들어내는 여러 종류의 합성 고분자들도 여러 첨단산업의 소재로 널리 활용되고 있다. 따라서 고분자를 제대로 이해하는 것은 기간산업으로의 소재 산업을 간파하는 지름길일 뿐 아니라 생명현상을 이해하는 데도 아주 큰 도움을 주리라 믿는다.