아이들에게 학교란 어떤 곳일까? 아마도 아이들은 가기 싫은데 가야 하는 곳이라고 대답할지도 모른다. 학년이 높을수록 아이들은 학교를 좋아하지 않는 듯하다. 학교에서 공부할 때가 제일 좋은 때라고 말하는 어른들을 이해하지 못할 것이다. 요즘 아이들의 학교생활을 보면 정말 힘들어 보인다. 수행평가와 체험학습은 물론이고 봉사활동까지 해야 하니 말이다. 주 5일 수업이 시행되었지만 아이들은 주말에도 바쁘다. 그러니까 놀 시간도 없는 거다. 아니 놀 시간이 주어져도 아이들은 놀 줄을 모른다. 컴퓨터와 휴대폰에 중독될 정도로 빠져 있기에 몸으로 놀려고 하지 않는다. 『우리는 맨손으로 학교 간다』 속 아이들의 모습은 찾아 볼 수 없다.

이 책은 1983년부터 2011년까지 글쓰기회 선생님들이 30년 동안 아이들과 함께 지내며 느낀 일기들이다. 1부 <교실에서, 골목길에서 아이들과 함께?는 말 그대로 아이들과 선생님이 함께 하는 하루하루를 보여준다. 그러니까 학교에서 수업을 하면서 쉬는 시간에 아이들과 놀면서 야외 수업을 하면서 아이들과 보내며 관찰한 것들이다. 대부분의 학교는 도시가 아닌 시골이라 자연과 벗하는 모습이 자주 등장한다. 교실 밖으로 나와 들에 피는 꽃들을 직접 만지고 골목을 거닐고 혼자 사는 할머니를 걱정하는 아이들의 착한 마음이 얼마나 예쁜지 모른다. 선생님의 눈에 비친 아이들의 순수한 행동들이 글 속에서 살아나는 듯하다.

토요일 수업과 가정방문에 대한 글들은 잊고 있었던 아련한 추억을 불러온다. 선생님이 집에 오신다는 건 정말 대단한 일이었다. 좀 더 선생님이 오래 머물기를 바랐고 무언가를 대접하고 싶었던 마음이 떠오른다. 아이들의 글(일기)을 읽고 아이들의 마음을 헤아리려 애쓰는 선생님이 계시다는 건 얼마나 행복한 일인가.

일주일에 하루 텔레비전을 안 보는 날을 정하고 아이들이 어떻게 그 하루를 보냈는지에 대한 2002년의 글은 무척 인상적이었다. ‘텔레비전 안 보는 날’이란 제목의 아이의 솔직한 일기를 옮겨본다.

‘텔레비전을 안 보니 참 답답하고 보고 싶다. 오자마자 줄넘기하고 신문지 가져다 꾸기는 놀이도 하고 집에 와 물과 얼음도 먹어 보고 그 다음 음악 감상을 하고 방바닥도 쓸고 공부도 하고 밖에 나가 놀고 엄마 따라 미용실이 있는 곳에 내려가 보고 참 별일을 다 했다. 틈나면 슈퍼에 있는 텔레비전을 보고 싶어 다시 눈을 돌린다. 참 어렵다. 텔레비전을 안 보는 건 말이다. 이렇게 어려운 일인 줄 몰랐다. 한 번만 더 하면 답답해 쓰러질 것 같은 느낌이다.’ (151쪽)

놀이의 중요성을 알지만 아이들이 실천할 수 있도록 하기란 어렵다. 지금이라면 휴대폰 사용 하지 않는 날로 해야 할 것이다. 과연 아이들은 이런 숙제를 내면 어떤 반응을 보일까. 책엔 빼빼로데이를 없애기 위해 아이들이 직접 홍보 문구를 작성하고 만든 포스터를 벽에 붙이는 모습도 있었다. 이런 교육이야 말로 참 교육일 것이다.

2부 <글쓰기 하며 마음을 나누고>는 글쓰기를 통해 아이들과 소통하는 과정을 보여준다. 이 부분은 <우리 반 일용이>에서 만난 것처럼 힘든 상황에 처한 아이들의 글을 만날 수 있다. 아이들이 글쓰기를 통해 속상한 마음을 풀어내고 그 마음을 어루만지는 선생님의 글이 함께 한다. 아이들의 입장에서 생각한다는 것만으로도 아이들을 대하는 게 달라진다는 것이다.

‘교과서를 가져오지 않았으면 연구실에 쌓인 교과서를 주고, 준비물을 가져오지 않았으면 내가 가지고 있는 것을 준다. 숙제를 해 오지 않았으면 그 까닭을 묻는다. 대부분의 아이들에게는 다음 날까지 해오라고 말한다. 컴퓨터가 없어서 숙제를 할 수 없는 아이들은 학교 마친 뒤 남겨서 함께 숙제를 한다. 지각을 했다고 겁을 먹고 울면서 들어오는 아이에게는 내가 초등학생이었을 때 지각한 이야기를 해 준다. 내가 늘 이렇게 행동하는 건 아니다. 화부터 낼 때가 많지만 되도록 그렇게 하지 않으려고 노력하고 있다.’ (224쪽)

일기란 하루의 일과를 기록하는 동시에 그 날을 돌아보고 반성하게 만든다. 교육 현장에서 어떻게 하면 아이들과 즐겁게 공부하고 생활할 수 있을까 노력하는 기록이라 할 수 있다. 이 책에 수록된 일기는 잘 쓴 글만 모아놓은 건 아니다. 솔직하고 진솔한 글들이다. 그렇기 때문에 더 가슴에 와 닿는다. 이러한 노력들이 모아져 학교가 가기 싫은 곳이 아니라 가고 싶은 곳이 될 것이라 믿는다.

< src="http://api.bloggernews.media.daum.net/static/recombox1.swf?nid=44484706" quality="high" bgcolor="#ffffff" width="400" height="80"type="application/x-shockwave-flash">