이 책은 이화여자대학교 신입생을 대상으로 하는 교양국어 강의 교재로, 2009년 발간된 초판을 부분 개편한 개정판이다.
이 책은 좋은 글을 쓰기 위해 갖추어야 할 기본 전제들을 다각도로 검토하고, 글쓰기의 과정에서 요구되는 방법상의 문제들을 단계적으로 서술하고 있다. 대개의 경우 전반부에서 이론적 토대를 제시한 다음, 후반부에서 이를 토대로 글쓰기의 실제 문제를 접할 수 있도록 구성했다. 전체적으로는 글쓰기에 대해서 중점적으로 다루고 있지만 글쓰기 연습을 통해서 다른 사람의 글을 정확하게 읽고 분석하는 능력, 남의 이야기를 듣고 자신의 생각을 조리 있게 말로 표현하는 능력도 더불어 향상시킬 수 있도록 각 챕터별로 다양한 ‘연습문제’와 ‘생각해 볼 문제’를 제공하고 있다.

아울러 이 교재에서는 다양한 대중 매체의 보급으로 글을 쓸 기회가 많아진 현대인들의 시대적 흐름에 맞추어 이어령, 강준만, 김우창, 진중권, 우종학, 이외수, 장정일, 신경숙 등 저명 학자와 분야별 전문가, 그리고 일반 학생들과 네티즌을 포함한 다양한 필자들의 글을 예문으로 사용함으로써 바르고 아름다운 언어 사용을 위한 지침을 제시하고자 했다.