이 책은 1960-70년대 한국 모더니즘 희곡에 나타난 ‘한국적 근대’에 대한 대응과 희곡의 양식(style)적 특징의 상관성을 살핀다. 당시는 이념으로 분단된 상황에서 하나의 민족을 상상하며, 경제 발전에 전력을 다하던 시기였다. 군사정권에 의해 주도된 ‘한국적 근대’는 한국 사회의 심각한 모순을 안고 있었다. 다양한 양식을 활용한 한국 희곡은 ‘한국적 근대’에 대한 나름의 대응으로 크게 부조리극, 서사극, 전통의 현대화라는 세 가지 유형으로 나타난다. 이러한 한국 모더니즘 희곡은 이후 다양한 현대극 출현에 초석을 마련했다. 모더니즘을 통한 한국 희곡의 사적 이해는 리얼리즘이나 포스터모더니즘을 아우르며, 일제강점기부터 오늘날까지 다양한 한국 연극의 변화를 정리할 수 있는 단초가 될 것이다.