이 책은 시인 겸 문학평론가인 임채우의 첫 번째 비평집이다. 저자 임채우는 2011년 시집 『새가 날아간 자리』로 문단에 등단하여 그동안 네 권의 시집과 산문집 한 권을 발간한 시인이다. 현재 사단법인 우리詩진흥회의 이사장직을 맡고 있다.

이 책은 그가 2018년 임보의 『구름 위의 다락마을』을 분석한 평론 「가치 전도價値顚倒의 상상력」으로 [우리詩신인상]에 문학평론가로 등단하여, 산문집 『시가 말을 걸었다』 발간 이후 2017 하반기부터 2019년 상반기까지 월간 [우리詩]에 게재한 글과 회원들의 시집 해설을 모은 것이다.
이 책은 3부로 구성되어 있다. 제1부는 다섯 꼭지로 문학적인 내용의 에세이 네 꼭지와 시인론 한 꼭지가 실려 있다. 제2부는 모두 여덟 꼭지로 시인들의 개별 시와 시집으로 묶이기 전의 소시집에 대한 감상과 해설 모음이다. 제3부는 총 열 꼭지로 가장 분량을 많이 차지하고 있는데, 시인들이 발간한 시집 해설과 발문을 모아놓은 것이다. 한 마디로 이 책은 시와 시집의 해설 위주의 비평집이다.

이 책의 비평집 제목 ‘촉도난蜀道難’은 중국 당나라 시선 이백의 한시 제목에서 따온 것이다. 그가 ‘책머리에서’ 밝힌 바에 의하면 홍해리 시인의 시집 『봄이 오면 눈이 녹는다』의 발문 제목을 이 책의 제목으로 삼았다고 한다. 저자는 “사람이라면 누구나 신발을 벗고 발목을 걷어붙이고 건너야 하는 자기만의 생의 여울이 있는 법이다. 결국 문학도 그 이야기가 아니겠는가. 그 상징성이 너무 커 못내 떨치지 못하고 이를 제목으로 삼았다.”라고 밝히고 있다.