스마트폰을 하는 사람들을 요즘에는 거리를 다니면서 쉽게 볼 수 있다. 하지만 불과 몇 년 전에도 생소한 일이었다. 그런 일이 또 뭐가 있을까? 스티커 사진을 찍는 것이 처음 유행했을 때, 라면이 처음 나왔을 때, 아파트가 처음 나왔을 때......그렇게 시간을 거슬러 올라가다보면 뗀석기를 이용하던 구석기 시대 사람들의 모습을 볼 수 있다. 역사는 과거부터 현재까지, 그리고 미래로 나아가는 시간의 흐름 속에서 볼 수 있는 우리들의 모습이기도 하다.

학창시절, 국사는 재미없는 과목이었다. 머릿 속에 떠올려보기에 너무 오래전 일이어서 감이 잡히지 않아서 그랬을 것이다. 명칭 자체도 어려웠다. 돌아서면 금방 잊어버리곤 했다. 그래서 한국사나 세계사는 골치아픈 과목이라고만 생각했나보다. 가끔 영화를 보면 고고학을 하는 것도 정말 멋있겠다는 생각은 했으면서도 말이다.

요즘 어린이들은 어떤 책을 읽으며 공부를 할지 궁금했다. 사실 지겹기만 하던 중고등학생 때 이전에는 잠깐 관심을 가졌던 때가 있었다. 초등학생 때, 방학 숙제로 탐구생활을 하는데, 우리나라 고대 유물과 유적을 스크랩해서 스케치북에 붙이고 정리했던 기억이 난다. 개학을 한 후 방학 숙제를 발표할 때 그 자료들을 짚어가며 이야기했던 그 시절이 떠오른다. 유물과 유적으로 접근했을 때 정말 우리 역사를 재미있게 접할 수 있다는 것을 어린 시절에는 알았는데, 입시 위주의 교육으로 흘러가면서 그 재미를 까맣게 잊고 있었다.

이 책을 보며 다시 그 때의 기분을 떠올려보았다. 이제야 그때의 기분을 느낄 수 있는 쉽고 재미있는 역사 책을 만났다는 생각이 든다. 그림과 설명, 사진, 만화까지. 재미있게 읽을 수 있는 수단이 총동원되었다. 고인돌은 어떻게 만들었을까, 반달돌칼은 어떻게 사용했을까, 궁금했지만 그 옛날에는 별 의문없이 넘어갔던 것들에 대해 짚어보는 시간을 가졌다. 첨성대에 관한 것도 마찬가지였다. 아직 역사에 있어서는 확실하지 않고 여러 가지 설이 있는 것도 있으니 첨성대가 천문대가 아니라는 주장도 알아둘 필요가 있을 것이다.

이 책은 유적과 유물로 보는 한국사 1권이다. 한반도에 살았던 구석기 시대 사람들로부터 시작을 해서 고구려를 계승한 발해의 유물들까지 고대를 굵직굵직하게 살펴보았다. 쉽고 재미있다는 것이 이 책의 장점이었다. 아이들에게도 흥미를 유발시켜 역사에 대한 관심을 키워줄 것이다. 어른들도 이 책을 읽고 아이들의 눈높이에 맞게 역사를 이야기할 수 있도록 하면 좋을 것이다. 엄마 아빠와 아이가 함께 읽으면 좋겠다고 추천한다.

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