1억원 고료 2013년 제9회 세계문학상 대상 수상작
진흙탕 속에서도 영롱한 빛을 잃지 않는 에메랄드처럼 찬란하게 빛나는 이야기의 궁전

『아내가 결혼했다』, 『스타일』, 『내 심장을 쏴라』등 개성 넘치는 문제작들을 발굴해왔던 세계문학상이 2013년 제9회 수상작으로 『에메랄드 궁』을 선택했다. 대도시 외곽 허름한 모텔을 배경으로 이 시대 '변두리'인생들의 피곤한 일상과 적나라한 욕망, 도전과 좌절을 그린 이 작품은 인간에 대한 애정에서 비롯된 깊이 있는 시선이 느껴진다. 1994년 등단이래 두 권의 소설집과 한 권의 장편소설을 선보여 늘 '과작(寡作)'이라는 수식어가 뒤따라다녔던 작가 박향은 단어 하나, 문장 한 줄마다 눌러담은 시간의 힘으로 작품을 더욱 빛나게 한다.

『에메랄드 궁』은 '에메랄드 모텔'을 스쳐 지나가는 수많은 등장인물의 실타래처럼 엉킨 과거와 현재가 한 올 한 올 풀려 다시 씨줄과 날줄로 촘촘하게 직조되면서 서사를 이끌어나가는 힘과, 그 이야기의 결을 가만가만 쓰다듬는 섬세한 문장들을 통해 이 시대 주변부 삶에 대한 통찰을 보여준다. 또한 등장인물드링 풀어내는 저마다의 사연을 추리적 기법을 통해 입체적으로 그려 독자들의 시선을 사로잡는 흡인력 있는 작품이다.