인간은 태양보다 달에, 낮보다 밤에, 일상보다 조용한 광기에 이끌린다. P.46

책 속에서 발견한 이 문장에 고개를 끄덕이게 된다. 그것이 삶을 위해 필요한 일과 속에서 가졌던 긴장감이 해소되는 시기이기 때문인지, 어두움 속에서 달이 뿜어내는 묘한 기운 때문인지는 모르겠다. 명확한 이유는 알 수 없지만 많은 이들이 흐트러지게 되는 것은 분명한 것 같다. 어두운 도시 속 휘황찬란하게 돌아가는 네온사인들, 평소의 나를 벗어 던지고 멋지게 꾸며진 페르소나를 뒤집어 쓴 거리의 인파들, 다양한 삶의 희로애락을 함께하는 술잔들 속에서 만들어지는 광기들. 광기는 광기를 부르고 이성의 벽을 허물어 버린다. 그 깨어진 틈새로 나를 유혹하는 또 하나의 광기에 휩싸인 무리들. 인간은 어째서 위험을 알면서도 달과 밤과 그 속의 광기에 이끌리는 걸까……

책의 도입부를 보며 들었던 생각이다. 책 전체가 그리고자 하는 바와는 핀트가 맞지 않을 수도 있겠다는 생각도 들지만, 가장 와 닿았던 문장이다. 주인공 ‘유리코’의 직업은 창녀. 창녀이긴 하지만 직접적으로 몸을 팔지는 않는다. 속해있는 조직과 이해관계가 얽힌 누군가를 유혹해서 수면제나 마취바늘 등을 이용해 잠들게 한 후, 인생의 약점을 만들어 내는 일이 그녀의 직업이다. ‘야다’라는 사람을 통해 다음 일을 지시 받는다. 상대가 누구인지 왜 그래야 하는지는 알지 못한다. 그저 지시하는 대로 할 뿐. 남성들의 내면에 숨겨진 욕망은 어두움과 은밀함이 표하는 끌림에 형체를 드러낸다. 방향을 잃고 무의미하게 반복되며 살아가는 그녀의 삶은 메일로 지시 받은 일을 처리한 후에 변화하기 시작한다. ‘야다’가 아닌 누군가가 메일 계정을 해킹하여 그녀에게 일을 지시한 것. 어그러짐의 조짐은 다음 의뢰 받은 일을 수행하기 위해 정해진 장소로 갔을 때에도 발생한다. 방문한 방에서 발견되는 시체와 시간에 맞춰 걸려온 전화 한 통.

세상이 이제부터 재미있어질 거야 너를 파견한 사람에게 그렇게 전해주도록 P. 59

정신 없이 그 자리로부터 도망쳐 나온 그녀는 다음날 ‘야다’로부터 ‘기자키’라는 암흑가의 사람과 접촉하여 유혹한 후 그의 노트북을 빼 오라는 지시를 받는다. ‘가자키’를 만나게 된 그녀. 그를 유혹하며 마취를 시도하지만 이미 ‘가자키’는 그녀에 대해 많은 것을 알고 있다. 그리고 그의 입을 통해 흘러나오는 충격적인 말들……

지금부터 19년전, 저 가시와기 아동시설에 수용된 아이들 중에서 가장 눈초리가 사나웠던 아름다운 소녀. 제법 괜찮았어. 그래서 너의 이야기를 만들어 주기로 마음 먹었지.
P. 123

너는 우리가 만든 이야기 속에서 움직이고, 나아가 우리가 마지막으로 너의 유서를 바꿔버리는 것에 의해 원래 저지르지도 않은 몇 가지 죄까지 우리 대신 뒤집어 쓰고 참혹하게 죽는거야. 아마도 뒷골목 세계에서는 그럴싸한 전설로 남겨졌을 거야. 이제부터 일어날 거대한 사건의 이면에서 활동한 아름다운 창녀의 이야기로. P. 125

눈앞에 다가온 죽음. 그녀는 이제 생존을 위해 양쪽 사이를 오가는 이중 첩자 생활을 해야만 하는데……

자신이 살아온 인생이 누군가의 의도대로 이끌려 만들어 진 것을 알게 되면 어떤 기분일까? 누군가에 의해 내 인생의 방향을 결정지을 만한 큼직한 사건들이 조작된 것이고, 내가 그 시점에서 특정 행동을 할 수 밖에 없는 환경을 만들어 놓고 나를 지켜보고 있다는 것을 알게 된다면, 그 공포는 상상을 초월하지 않을까. 자신의 역사가 사라진다는 사실은 혼돈과 좌절, 삶의 목적성과 의미의 상실로 인한 고통은 폐부를 후벼 팔 것이다. 그럼에도 불구하고 ‘유리코’는 자신의 생명을 포기하지 않는다. 어쩌면 불행했던 과거, 아픔과 슬픔으로 점철되어 방향성을 상실한 자신의 삶이 스스로만의 잘못이 아님을 역설적으로 깨달았는지도 모르겠다. 혹은 인간이 가진 본능적인 생존의지 때문이었을까?

그러나 그녀가 자신을 오롯이 되찾기란 쉬운 일이 아니다. 의도하지 않았다 해도 그녀가 한 행동 역시 올바르다고 볼 수 만은 없는 문제이다. 그녀를 둘러싸고 있는 거대한 흑색 왕국들의 광기에 이끌려 들어간 순간 예정된 수순이었는지도 모르겠다. 소설 속의 일로 치부하기엔 현실에서도 충분히 가능한 모습임에 씁쓸함과 두려움을 느낀다. 자신들 만의 왕국을 꿈꾸며 음모를 꾸미는 무리들을 얼마나 쉽게 접할 수 있는가. 이미 우리는 밝음을 가장한 채 눈에 보이지 않은 영향을 받으며 그들의 광기에 말려 들어가고 있는지도 모른다.

............아니면 내 장난감이 되어 볼래? 나를 너에게 홀딱 빠져들게 해볼 거야? 너의 모든 것으로? P. 218

최후의 순간 가자키가 던진 유혹의 힘은 거대하다. 목숨이 오락가락하는 절체절명의 순간에서 던지는 달콤한 유혹. 누가 그것을 거부할 수 있을까? 그녀 내면에 숨어 있는 광기가 슬슬 모습을 드러낸다. 육체적으로 그를 받아들이고, 그의 아이를 낳고 그를 없애고, 그 아이가 새로운 제국의 지배자로 서는 상상을 한다. 하지만 그녀가 얻는 깨달음은 그러한 선택은 또 다른 도구로써의 삶을 만들게 될 뿐이라는 것이었다. 수많은 나약한 인간 군상들이 유혹의 손길을 이기지 못하고 그것에 휘말려 물들어 간다. 그들의 말로는 영영 그 속을 부유하며 떠도는 도구로써의 비참함이다. 유리코가 자신의 목숨을 던지며 내린 선택은 No. 그녀는 어떻게 될까.

놓지 못하고 한번에 읽게 만드는 흡입력이 대단한 소설이다. 정상적으로 보이지 않으며 신의 역할에 도취된 미치광이의 이야기 같지만, 곰곰이 따져보면 현실 세계의 극단적인 투영이라는 생각도 든다. 현실이라는 왕국 속에서 우리는 어떤 선택을 하며 어떠한 가치관을 가지고 어떠한 삶을 살아야 할까. 소설이 내게 화두를 던진다.

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