스웨덴 모델, 여전히 유효한가?

한국 사회에서 이제 '복지'는 거부할 수 없는 대세다 되었다. 복지 확대를 포퓰리즘이라고 비난하기에는 사회양극화 현상과 저출산 고령화 문제가 너무 심각하다. 스스로 목숨을 끊는 사람이 많은 나라는 결코 행복할 수 없으며 복지, 저의, 공동체, 평화가 살아 숨 쉬는 곳이 절대 아니다. 현재 국제 금융 위기 속에서도 굳건히 버텨 나가는 국가들을 보면 대개 북유럽 복지국가인데, 그 중에서도 보편적 복지 시스템을 잘 갖춘 나라를 손꼽는다면 당연히 스웨덴이다.

하지만 한국 사회가 스웨덴을 모방해 체제를 바꿔 가기란 결코 쉬운 일이 아니다. 노동조합과 재벌의 대타협을 기반으로하는 스웨덴 복지국가 모델이 한국 실정에 과연 적용 가능한지 확신하지 못하는 것도 우리의 현실이다. 그런 관점에서 『스웨덴 스타일』이 더욱 인상적인 이유는 지속 가능한 사회의 모델로서 스웨덴 모델의 유효성을 적절히 분석한 점과, 일본 학자들이 현재 일본이 놓인 현실을 짚어보면서 스웨덴 사회의 존재 방식을 이해하려고 한 점에 있다. 일본인의 시각에서 스웨덴 복지국가 모델을 분석한 이 책은 우리나라에서의 복지정책 적합성뿐만 아니라, 일본의 상황과 고민거리까지 살펴볼 수 있다는 점에서 일석이조의 효과를 누릴 수도 있다.