정해진 길에서 비껴나 남들과는 다른 길을 걸으며 소신대로 신명나게 살아가는 이들이 취향을 만들어 갈 때마다 그들의 삶을 동경하는 자신을 발견하게 된다. 지금 몸담고 있는 공간에서 과감히 벗어나 자기 나름대로의 색깔과 향취로 살아가는 이들의 용기는 오늘보다 나은 내일을 담보로 현재의 꿈을 유예해 둔 채 살아가는 소시민에게 부러움의 대상이다. 가슴으로는 또 다른 세계를 갈망하면서도 그것들을 이성적으로 내리누르며 일상에 매몰되어 살아가는 자신을 반추한다. 감히 이룰 수 없는 꿈을 꾸고 실행에 옮기며 호기롭게 실천하는 돈키호테처럼 살고 싶은 바람은 나이가 들어갈수록 머리를 들고 일어나 가지 않은 길 너머 세상을 동경하며 꿈을 품고 살게 했다. 배낭 하나에 짐을 꾸려 길을 나서기를 좋아하여 무작정 걸으며 또 다른 꿈을 꾸는 자신과 만나기를 즐기는 자신을 볼 때면 생활인으로 잘 살고 있는 것인지 반문할 때가 있다.

대중이 열광할 만한 매혹적이고 황홀한 수많은 새로운 것들을 찾아내어 독자에게 보여주는 패션 지 에디터로 종사해온 지 17년이 지나 종전의 삶과는 다른 일상을 선택해 집중하는 저자의 모습에 자꾸만 끌린다. 흐르는 물처럼 영속적으로 추구할 수 있는 삶을 찾아 결행에 나선 저자는 약육강식의 살벌한 정글 같은 세상과 광기어린 문명의 속도를 따르며 개발을 일삼는 냉혹한 현실에서 순수와 낭만을 지키며 예술을 사랑하는 이로 자리하기를 바란다. 자신이 속한 공동체의 기호나 규율에 어긋나더라도 자기만의 축적된 경험으로 자신이 좋아하고 사랑하는 일을 찾아 즐기는 삶을 사는 이들의 일상을 들여다보는 일은 새로운 비전을 품고 실천할 수 있는 힘을 준다. 중년의 나이가 되어서도 안정적인 삶에 만족할 수 없어 단조로운 생활에 변화를 시도하며 살기를 희망하는 독자이어서인지 남들과는 다른 길을 걷는 이들이 매혹적으로 다가온다.

‘무한한 가능성에 호기심을 품고, 더 배우고, 더 듣고, 더 많이 느껴야 한다. ’

는 수전 손택의 말처럼 나 역시 다르게 생각하기를 통해 흥미로움을 찾는 길에 능동적으로 나서고 싶다. 마감 시간에 쫓기며 경쟁적으로 일하는 직장 생활의 고단함에서 벗어난 뒤 오로지 사랑을 주고 싶은 화가를 만나 지옥 같은 세상을 천국으로 치환하는 일을 감행한 저자는 달콤한 연애를 즐기며 살고 있다고 한다. 서로가 서로의 취향을 자극하고 고무시킬 수 있는 상대로 존재하기 위해 자신에게 몰입하며 살아가는 일을 찾아 타인에게 소유당하지 않는 정체성으로 교감하고 소통하는 삶을 가꾸어 가는 길이 소중해 보인다. ‘아이 엠 러브’ 속 주인공 엠마가 가정을 박차고 나와 존재양식으로서의 자신으로 회귀하려는 의지를 표출하여 아들 친구와 사랑에 빠지는 모험에 몸을 던져 결혼 생활의 실패를 극명히 드러냈다. 자신의 무모한 도전으로 가난의 굴레에서 헤어나기 힘들고 사람들이 알아주지 않게 되더라도 명성이나 돈에 타협하지 않을 의기양양한 패배자에게 끌리기는 매한가지다.

불평등을 가속화하여 고착시켜 가는 신자유주의 경제에 자기만의 방식으로 맞서 싸우는 이들은 명품 로고에 빠져들어 명품을 소비하기보다는 자기만의 세계를 구축해 갔다. 비닐봉지를 브랜드처럼 들고 다닌 20대 여성의 지향점은 시대의 트렌드를 따르기보다는 자신만의 세계를 구축해 가는 과정으로 비춰진다. 고속도로를 닦느라 기존의 땅을 뒤집고 파헤쳐 서식하고 있는 동물들의 생명을 앗아가 버린 문명의 시대에 분주히 사느라 공황장애까지 안고 살아야 했던 이가 함께 하는 자연과의 교감은 우리의 삶을 여유롭게 가꾸는 출발점으로 작용한다. 속도를 늦추어 천천히 목적지에 이르는 과정을 즐기는 방법을 따른다면 우리는 서서히 행복을 맛볼 수 있을 것이다. 영화계의 이단아로 세계적으로 유명한 김기덕 감독은 대한민국의 평균적인 엘리트들이 따르는 질서와 교양을 배격하고 경험치를 높여 작품 창작의 모티브로 삼아 한국 영화계가 숨기고 싶은 불편한 진실을 드러냄으로써 인간의 고통을 그려냈다.

대부분의 사람들은 실패할 일보다는 성공할 가능성이 높은 일에 몰입함으로써 자신의 능력을 발휘하며 살기를 원한다. 하지만 자코메티는 실패할 것이 분명한 일에 헌신하여 존재와 무 사이의 경계선까지 자신을 몰고 가서는 본질적으로 형상화하기 힘든 것을 그려내기 위해 고군분투했다. 세상은 새로운 가치를 발견하는 사람들을 중심으로 조용히 돌아가고 있다는 니체의 말처럼 간소한 삶을 지향하고 물건을 덜 소유하며 자연물과 상생하려는 움직임을 보일 때 급변하는 사회 풍조 속에 중심을 곧추 세우고 살아갈 수 있을 것이다. 정신의 무한한 자유를 구가하는 삶으로 일상을 디자인하고 살아 있는 것들과 조화롭게 존재하기를 실천하는 예술가들의 세계를 통해 양심을 지키며 공동체적 삶의 질서를 세워가는 일에 동참하고 싶어진다.

* 이 리뷰는 예스 24리뷰어 클럽을 통해 출판사에서 도서를 제공받아 작성했습니다.