의료에 대해서도 잘 모르고, 정치에 대해서는 더 모른다. 지금까지 가이도 다케루가 쓴 소설에는 의료 이야기가 많았는데 이번에는 정치 이야기도 하고 있다. 의료와 정치는 관계가 있을까. 의료를 하는 사람들의 권력 다툼이 쓰인 책을 본 적이 있기는 하다. 아주 관계가 없지는 않을지도 모르겠다. 그것보다는 정치가 우리와 아주 멀리 있는 것만은 아닐지도 모르겠다. 옛날에 학교에 다닐 때 배운 삼권분립이라는 말도 나왔다. 삼권분립은 국가 권력의 집중 때문에 생기는 해로운 현상을 막기 위하여, 국가 권력을 입법 · 사법 · 행정으로 나누어 분담하는 통치 조직의 기본 원리다. 입법은 법을 만드는 행위. 사법은 국가가 법률을 실제 사실에서 적용하는 행위. 법률에 따른 민사 · 형사상의 재판. 행정은 국가 기관에서 법에 따라 행하는 정무. 국어사전에서 찾아보았는데, 이렇게 써도 확실히 감이 오지는 않는다. 국가 권력이 한곳에 있지 않고 세곳으로 나뉘어 있다는 것만 알아도 괜찮으려나. 이것저것 배운 것 같은데 거의 다 잊어버렸다. 이 책을 보고 확실히 알 수 있는 것은 중앙정부와 지방정부의 갈등이다.

중앙은 지방에 힘을 쓸 수 있을지도 모르겠다. 그게 옳은지 그른지 잘 모르겠다. 이렇게 생각하면 더 쉬우려나. 사람들은 살아가고 있는 곳에 따라 자유롭게 살아가야 하는데, 그것을 중앙정부에 있는 관료들이 자기들한테 맞춰서 살아라 한다면 안 되는 것 아닌가. 중앙정부가 지방정부에서 하는 잘못된 일을 고치기 위해 어느 정도 힘을 쓰는 것은 괜찮지만 모든 것을 통제해서는 안 되지 않나 싶다. 그런데 중앙정부에서는 이렇게 생각을 하는 거다. 지방정부가 멋대로 하게 두면 자기 손 안에서 벗어날 수 있다고. 지역 경제가 살아야 나라 경제가 산다는 말도 있던데. 여기에서는 중앙정부가 나니와라는 한 지역정부를 무너뜨리려고 하는 음모를 펼쳤다. 신종 인플루엔자 캐멀을 이용해서. 나니와 지사 무라사메한테는 나니와 공화국을 만들고 싶다는 꿈이 있었다. 나니와에 사는 한 사람 한 사람이 행복하게 살기를 바란다면서. 그 중심에 의료가 있어야 한다는 사람이 있었다. 무라사메 또한 그렇게 생각했다.

해부율 100%가 정말 좋은 것일까. 해부에 대한 것은 가이도 다케루가 빼지 않고 다루는 것이다. 해부를 하면 의료사고와 의료소송이 없다고 한다. 소설 속에는 그런 곳이 있었다. 도네리마치라는 작은 도시다. 그런데 이 해부를 할 수 있는 사람이 적기도 했다. 그래서 나온 것은 Ai라는 화상진단이다. 이것을 검찰이 아닌 의료 영역에 두어야 한다고도 말했다. 작가가 만든 도시라고 해도 모델은 있지 않을까 하는 생각을 이제서야 했다. 지금까지 그 생각 못했다. 어떻게 그럴 수가 있었는지. 여기에서는 나니와가 어느 도시를 모델로 했나는 쉽게 알 수 있을 것이다. 이것은 일본 사람이라면이다. 나니와는 오사카의 옛이름이라고 한다. 소설이지만 일본을 잘 보여주고 있기도 하다. 가까이 있고 우리나라가 일본을 따라가고 있는 듯해서 우리나라와 관계없다고 할 수도 없다.

일반 사람은 어떤 정보를 듣게 되면 그것을 제대로 알려고 하기보다 두려움에 휩쓸린다. 그러니 그에 대한 정보를 제대로 말해주어야 한다. 잘 말해줘도 사람들은 무서워하려나. 신종 인플루엔자 때문에 사람들은 무서워했다. 독성이 약한데 그 말은 빼놓은 것이다. 감기로 죽는 사람이 있다는 것도 알게 되었다. 몸이 약한 사람은 감기에 걸리면 다른 데까지 안 좋아지기도 한다. 우리는 대중매체 때문에 자신이 생각하는 힘을 조금 잃어버린 것은 아닌가 싶다. 대중매체가 아주 도움이 안 되는 것은 아니지만, 덮어놓고 믿어버리는 것은 위험하다. 반대로 덮어놓고 의심하는 것도 위험하려나. 권력 싸움에 대중매체를 쓰지 않았으면 좋겠다.

희선

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“시민사회가 바라는 것은 공평한 세상입니다. 가령 불행하더라도 남들이 함께 불행하면 견딜 수 있죠. 중립적이고 객관적인 정보가 적절하게 유통되어야 가능한 사회입니다. 그렇지만 지금 상태는 중립 정보를 적절하게 흘려보내려고 해도 애당초 정보를 얻는 것조차 할 수 없는 형편입니다. 그런 현실에 숨통을 틔우기 위한 최강의 수단, 그게 바로 Ai죠.” (441쪽)