난세에 자신을 지켜주는 난득호도

‘난득호도(難得糊塗)’ 바보(糊塗)인 척하기는 정말 어렵다(難)는 뜻의 이 말은 청나라 문학가 중 8대 괴인으로 알려진 정판교가 처음 사용한 것으로 알려져 있다. 혼란한 세상에서 자신의 능력을 드러내 보이면 화를 당하기 쉬우므로 자신의 색깔을 감추고 그저 바보인 척 인생을 살아가라는, 정판교 식 인생 철학이다. 당시 중국 지식인들은 ‘난득호도’를 처세의 대지혜로 삼았고, 300년이 지난 지금에 와서는 13억 중국인들의 인생철학으로 자리매김하였다.

중국인들에게 있어서 자신의 ‘잘남’을 감추는 것은 생존을 위한 고도의 위장술이자 상대방을 안심시켜 좀 더 강한 공격을 하기 위한 전술에 해당한다. 자신의 능력을 남에게 드러내 보이면 상대방이 나를 시기하거나 경계할 것이고, 결국 나에게 이로울 것이 없기 때문이다. 이것은 나아가 외세로부터 중국을 지킬 수 있었던 힘이 되기도 했다.

지혜로우나 어수룩한 척하고, 기교가 뛰어나나 서툰 척하고, 언변이 뛰어나나 어눌한 척하고, 강하나 부드러운 척하고, 곧으나 휘어진 척하고, 전진하나 후퇴하는 척하라.
난득호도가 말하고자 하는 지혜이다. 알면서도 모르는 척할 수 있는 깊은 속내와 지혜는 아는 것을 모조리 드러내놓는 총명함보다 분명 차원 높은 처세술에 속한다.

정판교는 우리에게 300년 전 생존에 대한 답을 주었다. 이 책에서 낮추는 생존의 기술 , 물러섬으로써 전진하는 책략, 화합의 원칙, 누구와도 원만하게 처세하는 지혜를 배운다면 처세술의 새로운 장을 열어갈 수 있을 것이다