네이버 동물공감 판의 화제 작가 싕싕이 이야기 하는
4마리의 고양이와 시람의 공존 일기

길고양이와 인간의 공존

최근 ‘공존’이라는 취지로 동물 관련 프로그램이 많이 방영 중이다. 공존의 사전적 의미를 찾아보면 ‘서로 도와서 함께 존재함’이나, 방송으로 보여주는 화면과 현실 사이에는 좁혀지지 않는 간격이 있어 보인다. 공존이란 의미를 인간의 편의성에 맞춰 해석하고, 그 혜택을 인간이 더 누리는 것 같은 느낌이 드는 경우가 많기 때문이다. 그 단적인 예로, 여러 반려 동물 중 길고양이로 한정 지어 조사를 해보면 최근 6년 사이 개체 수가 절반이나 줄어든 것으로 나타났다. 서울시에 따르면 길고양이 개체 수는 2013년 25만 마리에서 2019년 11만6천 마리로 53.6% 감소한 것으로 조사되었다.

길고양이들의 개체 수가 줄어든 주된 이유는 TNR 즉, Trap-Neuter-Return(포획-중성화수술-방사)사업이 활발했기 때문이라고 볼 수 있다. 쓰레기봉투를 뜯는다, 발정기에 소리가 시끄럽다 등 다양한 민원 해소와 더불어 늘어나는 길고양이와 공존(?)하기 위해 개체 수를 관리하기 위한 방편으로 보인다. 하지만 TNR사업을 실시하고, 동물권에 대한 생각들이 깊어졌다고 하더라도 길고양이들에 대한 시선이 따뜻하지만은 않는 것이 현실이다. 일부 거짓 TNR로 영리를 취하는 사람들도 종종 보이는 시점에서, 길고양이를 입양하고 그들과 진정한 공존이란 무엇인가를 생각하며 지내온 나날들을, 따뜻한 그림체로 표현한 『부농코 말랑젤리』의 출간은 그래서 더욱 의미가 있어 보인다.