네트워크를 이용할 때는 여러 가지 정보를 주고받게 되는데 그 중에는 다른 사람이 알게 되면 곤란하거나 비밀로 하고 싶은 정보도 포함되어 있다. 따라서 정보의 악용으로 피해를 볼 수 없게 다른 사람들에게 쉽게 노출되지 않도록 정보를 보호하는 것이 네트워크 시대의 가장 중요한 과제가 되었다. 이와 같이 불안 요인이 많은 네트워크 사회에서 정보의 진위를 엄격히 구별하고 가장, 위조, 변조, 도청 등을 방지하여 다양한 네트워크 서비스를 안전하게 이용할 수 있도록 하려는 기본기술이 바로 ‘암호’이다.

근년에 들어 암호기술은 비약적으로 발달했다. 이것은 정보보안에 관한 전문가들만의 영역이 아니라 편리한 네트워크 서비스를 이용하고 있는 사용자 자신에게도 당연히 필요한 지식이 되어가고 있다. 따라서 이 책은 암호기술에서 어떤 구조로 정보보안을 실현하여 개인정보를 보호하는지 기초부터 설명하여, 암호기술과 보안의 기초지식을 습득하는 데에 보탬이 되도록 하였다.