전라남도 승주에서 태어났으며 고려대학교 축산학과를 졸업하였고 동 대학원에서 석사와 박사 학위를 받았다. 미국 위스콘신 주립대학과 코네티컷 주립대학에서 연구원 생활을 하였고, 1998년부터 경상대학교 농업생명과학대학 축산학과 교수로 재직하고 있다.

한국식육산업연구소장, 한국축산식품학회 학술간사, 한국동물자원과학회지 편집위원, 경상대학교 기획부처장, 동물자원연구센터장, 농생명학부장, 2010년 세계식육과학기술학술대회(ICoMST2010) 사무총장 등을 역임했으며, 현재 한국창조과학회 이사, 아시아태평양축산학회 편집위원, Meat Science(Journal) 편집위원, 한국축산식품학회 학술위원장 등을 역임하고 있다.

저서로는 〈식육의 기초지식〉, 〈식육의 처리〉, 〈식육과학〉, 〈식육유통품질관리학〉 등 다수의 학술도서 외에 교양도서 〈고기예찬〉, 〈대한민국 돼지고기가 좋다〉, 〈고기수첩〉, 〈한우고기예찬〉, 〈인간과 고기문화〉 등이 있다.

인터넷에서 필로(Philo, 筆路)라는 필명으로 유명한 주선태 교수는 국내 축산과 육식의 필요성을 주장하며 각종 방송에서 활발히 활동하고 있다. KBS 〈무엇이든지 물어보세요〉, 〈여유만만〉, SBS 〈모닝와이드〉, tvN 〈쿨까당〉, MBN 〈황금알〉, 〈알토란〉 등 수많은 프로그램에 출연하여 채식의 위험성과 육식의 건강성 및 국내산 한우고기와 한돈고기의 우수성을 알리는 데 앞장서고 있다. 필명 필로(Philo)는 ‘사랑’이라는 뜻의 그리스어로, 최근 필로 사르크스(Philosarx, 고기예찬) 운동을 펼치고 있다.