1학기 기말고사를 앞둔 학생들은 성적에 따라 등급이 갈리는 살풍경 아래 한 등급이라도 당겨 보려고 안간힘을 쏟고 있다. 수마(睡魔)의 늪에 빠지지 않도록 잠을 쫓는 음료를 마시며 밤을 새서 공부하는 경우가 허다해 낮 동안 피폐하게 앉아 있을 때도 많아 그들이 안쓰럽게 보인다. 어제 암기한 내용을 기억하지 못하는 자신을 학대하면서도 또 다시 외우며 시험 칠 때까지는 기억할 수 있도록 공을 들인다. 공부할 때는 잘 잊어먹지 않는 게 관건이겠지만 일상의 고민을 둘러싼 근심과 번뇌를 모조리 안고 산다면 머릿속은 복잡하여 터질 것처럼 힘들어질 것이다. 다행스럽게도 망각이라는 선물이 있어 비워야 채울 수 있는 것처럼 우리는 다시 기억하기 위해 망각하며 지낸다. 뇌의 재구성을 위해 기억을 삭제함으로써 새로운 기억을 두뇌 속에 저장하여 일상적인 생활을 영위하며 정신건강을 이롭게 한다.

‘한 사람이 동시에 두 사람을 사랑할 수 있을까요?’

선택의 기로에 서서 결정짓기보다는 그동안 받았던 선물을 그냥 받아들이면 된다는 말로 그동안 베일에 가려진 실체가 그 모습을 드러냄으로써 현재 스스로가 자리하는 공간에서 새로운 인생을 시작할 수 있게 되기까지의 과정이 ‘뇌를 위한 다섯 가지 선물’에 담겨 있다. 1977년 7월 떠올리고 쉽지 않은 교통사고로 잃었다고 여겨왔던 연인 킴을 메이지 신궁에서 마주하기까지 용기를 내야 했던 두 사람은 시간 속에 묻어 둔 아픔을 맞닥뜨리고 새로운 삶을 열어갈 수 있는 토대를 마련해 준 선물은 영혼이 담긴 편지에서 묻어나는 진정성이었다. 보이지 않는 인연의 끈의 실마리를 쥐고 가슴 속에 품었던 꿈을 현실로 만들 용기를 시간 속에 융해하여 현실에 직면한 제롬 교수는 마침내 과거의 기억 속에서 나와 자신의 길을 걸을 수 있길 바라는 마음을 킴에게 전했다.

여동생을 저세상으로 보내고 극락왕생을 발원하는 월명사의 제망매가를 편지에 담아 미선과 마주 한 제롬 교수는 상실의 아픔에서 벗어나 새로운 인생을 시작하며 삶을 재구성하는 일에 관심을 표명하였다. 정신적 외상을 완화하여 나쁜 기억을 지우는 데 도움이 되는 망각은 부정적인 기억을 왜곡해 그 기억을 긍정적인 것으로 만드는 효능이 있다. 공간적 이동을 통해 과거의 불운한 일들과 마주할 수 있는 사건의 단서를 제공하는 K.와이의 손 편지는 ‘초계 비행’ 영화 속 조종사의 죽음을 통해 실수가 일어나지 않도록 미연에 방지하는 지혜를 떠올리게 했다. 아시아 학생 K.와이가 지시대로 제롬 교수와 미선은 보스턴에서 서울을 거쳐 살수 방지 훈련을 위한 최적의 장소라 칭한 인도로 향하였다. 정해진 규칙대로 움직이며 빈틈없이 살았던 이들에게 인도는 신기할 정도로 유동적인 나라라는 생각이 들 정도로 생명체가 혼잡하게 움직이며 그들 나름대로의 방식을 구가한다.

산토시 쿠마르를 만나 전해들은 실수 관련 명언 중 옳은 실수는 실수를 통해 교훈을 얻을 수 있는 것으로 규정짓고 실수를 초래하는 외적 요인에 휘말리지 않기 위해 피로할 때를 피하고, 즉각적인 만족을 추구하지 않아야 한다고 했다. 합리적인 측정이 불가한 경우 후천적으로 습득한 직관을 따르기보다는 지표를 따르는 게 실수를 막을 수 있다니 한 가지 길만을 맹목적으로 따르는 우를 범하여서는 안 될 것이다. 태국으로 공간 이동하여 만난 승려 아잔은 무의미한 욕망을 좇느라 행복을 줄어들게 할 필요는 없다며 물질적인 욕망을 최소화하는 일로 절제력을 발휘하며 지내야 함을 강조했다. 결과를 겸허히 받아들일 수 있고 자신의 행동이 자신뿐 아니라 어느 누구에게도 해가 되지 않는다는 확신이 서는 쪽으로 행동화하는 일은 선택하기 전 고려하야 할 일이다.

제롬 씨를 해하려던 리한은 사랑하는 여인 킴을 위해 설득의 기술을 가르쳐주기 위해 베이징에서 설득력을 연마하여 권력자로 입지를 굳혔다. 그는 앞을 보지 못하는 이들이 볼 수 없는 것을 보도록 만들어주는 설득의 기술을 전하기 위해서는 인내심으로 상대의 마음을 감동시키고, 방어벽을 무너뜨린 뒤 미엔즈를 얻어 관시를 구축하고 기리를 만들어내는 과정을 밟아야 한다고 했다. 설득하려는 이를 주시한 뒤 어떤 신호가 나타났을 때 그 신호를 즉시에 포착하는 타이밍이 필요한 순간이 올 때 공략할 필요가 있다. 지금껏 동행한 미선과 행로를 달리하여 제롬 씨는 완벽한 감탄의 순간을 만들어 내기 위해 홀로 일본을 찾았다. 지금껏 손 편지로 수행 과제를 제시한 여인의 정체를 찾아 길을 떠나는 길 의구심에 휩싸인 채로 과거의 기억 속으로 떠나는 시간여행에 올랐다.

한때는 영원한 사랑을 맹세하며 서로에게 최고의 사랑을 전하며 영속적인 사랑을 다짐하지만 예측하기 힘든 불의의 사고는 이들을 가슴에 묻고 지내야 하는 숙명으로 몰고 갈 때가 있다. 사고로 목숨을 잃었다고 여긴 이의 생존은 반가운 소식이지만 각기 다른 모습으로 지금 이 시간을 소중히 여기며 살고 있다면 그 사실을 있는 그대로 받아들이며 과거 제대로 지켜주지 못했다는 죄책감에 사로잡혀 지낼 필요가 없어 보인다. 심장이 기억하는 환희의 시간을 되돌릴 수 없기에 행복했던 그 시절을 그리워하며 인내심을 갖고 제롬 씨를 기다려 온 킴과 그의 해후는 눈물겨웠다. 실종 후 시신이 발견되지 않았지만 괴로운 기억을 삭제하고 새로운 기억으로 채워 망각하고 지냈던 시절을 떠올리며 영원한 이별로 이승에서는 만날 수 없을 것이라 믿었던 이와의 만남은 가히 충격적이다. 앳된 모습으로 귀엽고 사랑스러운 모습으로 기억되고 싶은 K.와이가 과거의 연인이었던 제롬 씨에게 마음을 내비친 일은 애틋한 그리움의 결정으로 보인다. 킴이 전하는 영혼의 소리에 귀를 기울이며 그녀가 전하려는 메시지대로 정해진 수순을 밟아 과제를 해결하는 과정 속에 이들은 지금의 자리에서 한 발짝 더 용기 있게 내딛는 걸음 속에 축복이 함께 할 것이다.

< src="http://api.bloggernews.media.daum.net/static/recombox1.swf?nid=47374045" quality="high" bgcolor="#ffffff" width="400" height="80"type="application/x-shockwave-flash">