철학에 대해서라면 항상 어렵다는 시각을 갖고 있다. 다 똑같아 보이는 생각들? 거창한 이야기를 하고 삶에 대해서 정말로 진지하게 통찰하는 것? 어떻게 설명할 수는 없지만 가장 기본적으로는 '나'의 존재부터 시작하여 세상의 모든 것을 탐구하는 것인 듯 하다. 어쨌든 철학은 어렵다. 일상적이고 고민을 넘어서 더욱더 깊은 곳으로 들어가는 사색이 필요한 철학은 결코 단순한 것이 아니다. 그러나 그토록 어렵지만 계속해서 건드려보고 싶은 분야도 철학이다. 다양한 책을 접하다 보면 철학적인 사색은 물론, 많은 철학자들의 생각과 명언 또한 만나게 되기 때문이다. 간단한 한 줄로는 부족한 철학의 세계이기 때문에, 더욱더 깊게 생각해보고 싶은 바람이 생긴다.

철학을 어려워하는 사람들이 굉장히 많으니, 세상에는 철학을 보다 쉽게 공부하고 익히게 해주는 '일종의 보조 책'들이 많이 나와 있다. 그중 가장 쉽고 재밌게 시작할 수 있는 것, 철학 입문서로는 만화가 제격이다. 철학 만화, 아마도 정말 많을 것이다. 그런데 이 책은 역시 특별하다. (남다른 제목이 보여주지 않은가? ) 말 그대로 철학쑈! 철학자들이 등장해서 다른 철학자들과 대결하며 자신의 사상과 논리를 펼쳐낸다.

'소크라테스부터 데리다까지'라는 부제에서도 나타나다시피, 이 책은 고대부터 현대까지의 철학자들을 순서대로 정리해주고 있다. 간혹 동양철학의 대가들도 등장한다. 사실 철학 자체가, 역사의 연도를 외우는 것처럼 줄줄 지식을 읊어서 공부하는 것은 아니지만, 대략적인 철학의 흐름을 알아두는 것은 많은 도움이 된다. 작가가 책 첫머리에서 던진 말을 옮겨와보면 "주제가 주제이니만큼 쉽고 재미있고 간결한 만화책이 어떤 독자님들은 마뜩잖을 수도 있다. 어떤 독자님은 더 버거운 지적 도전을 원할 것이다." 이렇다. 어떤 이는 이 책이 '겉핥기'식이라고 생각할 수도 있다. 그러나 이 책을 딱 보면 알지 않을까, 책의 목적이 어떤 것인지를. 다소 심오하고 진지한 철학적 생각들을 주제로 하는 만화책, 그래픽 노블이지만 정말로 키득거리면서 보게 된다. 통쾌하고 유쾌하다.

철학은 어렵다고 생각했지만, 나는 윤리 과목의 많은 사상가들의 역사들을 공부하면서 묘한 재미를 느꼈다. 그리고 철학을 알고 싶어 신청한 대학 강의에서는 조금 따분하고 어려웠지만, 파고들어 생각해본 것들은 유익했다. 그때 공부하던 것들이 죄다 생각 나진 않지만, 신나게 외우던 것들이 많은 철학 책에서 등장하는 것을 보면 반갑다. 이 책에서도 마찬가지였는데, 재밌는 만화이기에 지식의 깊이가 조금 얕아 보일지도 모르지만 생각보다 꼼꼼하게 정리되어있다. 플라톤의 동굴의 비유, 그리고 아주 지긋지긋하게 어려운 칸트 철학 (역시 가장 많은 페이지를 차지하고 있다.), 니체의 사상 등 한번 읽어도 도통 모르겠는 생각들을 다양한 상황 속에서 기발하고 실감 나게 전달하고 있다. 만화지만, 철학 책이기에 '그래도 조금은 한숨이 나오겠구나' 하는 생각과는 다르게, 처음부터 끝까지, 때로는 감탄하면서, 때로는 '이건 도대체...' 하고 욕하면서, 때로는 빵 터지도록 웃으며 읽었다.

스토아 학파의 사상과 스피노자 철학, 그리고 밀의 공리주의. 책을 읽으면서 공감이 가는 부분들이 유독 많았지만, 어느 하나 완벽하거나 정확하게 맞아떨어지는 것은 없다. 즉, 내 생각과 100% 일치하는 사상이란 없다는 것이 결론이다. 아직 철학적인 생각, 그리고 그 잣대가 자리 잡히지 못했고 어리숙한 지식들을 가지고는 있지만, 어떠한 사람의 철학과 사상을 이렇다 저렇다 확정하기는 정말로 어려운 일이 아닐까? 물론 우리는 역사적 기록으로 위대한 생각들을 만나고는 있지만. 철학이란, 아마도 정말 무한한 것 같다. 인문학 열풍, 샛별같이 떠오른 요즘 가장 인기있는 강신주 님 같은 철학자들, 그리고 철학에 대한 관심이 정말로 없어지지만 않는다면 - 고대부터 현대까지 정리돼있는 대가들의 철학은, 아마도 현대를 넘어 더욱 큰 폭으로 확장될 수 있지 않을까.

* 이 책의 다른 시리즈, 경제학과 미국사도 있다. 곧 구매해서 볼 예정!

은근 쏠쏠한 지식들을 넣어가는 느낌이다.