인터넷 상에서 남초(男超) 커뮤니티로 유명한 MLBPARK의 자유게시판, 이른바 '불펜' 게시판은 몇 가지 유행어를 만들어내곤 했는데 그 중 하나가 바로 "관우 아세요?" 되겠다. 소개팅에서 만난 여자에게 '관우 아세요?'라고 물어보고 남자들의 기본 상식인 삼국지, 그 삼국지의 핵심 인물인 관우도 모르는 여인네와는 선을 미리 긋는다 이런 얘기가 되는데 뭐 사실 그 커뮤니티가 불페너로 지칭되는 솔로들의 천국이다보니 여자에게 차이기 전에 관우에 대한 상식을 빌미로 미리 상대를 거절한다는 뉘앙스도 다소 깔린 재미있는 유행어라고 할 것이다.

이런 것에서 보듯 삼국지는 남자들의 전유물처럼 여겨졌고 삼국지 속 중요 인물인 관우는 남자의 아이콘으로 존재하고 있다. 따지고 보면, 그 시작은 미약하였으나 불굴의 의지와 뜨거운 열정으로 스스로 몸을 일으켜 거대하고도 단단한 세력을 일으키는, 그럼에도 불구하고 그 끝에는 허무할 정도로 쪼그라들어 버리는 삼국지 속 기본 내용은 남자의 다리 사이에 달린 생물학적 기관의 변화와 흡사한 면이 있다. 그러기에 남자는 보다 직관적으로 삼국지 속 이야기에 공감하는 것이고 삼국지 인물들의 일거수일투족에 더욱 더 환호하고 분노하는 것이다.

그렇다고 해서 삼국지가 남자만의 전유물이냐 하면 그것은 아니다. 소개팅에 나온 남자가 관우 아세요?라고 물어왔을 때 아, 관운장 말이에요? 번성에서 죽을 때 참 아쉽더라구요. 형주에 관우를 보낸 것은 어쩌구 저쩌구 도도하고 시크하게 답해주자. 관우를 아는 당신을 위해 그는 기꺼이 견마지로를 다 해줄 것이다.

삼국지는 남성 위주의 이야기라서 못 읽겠다고? 남자가 쓴 이야기라서 잘 안 읽혀진다고? 여기 여성이 쓴 삼국지가 있다. 여성 작가가 쓴, 그리고 내 스타일대로라는 두 가지 뜻을 내비치는 여류 삼국지가 있다. 나 여(余) 흐를 유(流) 이름하여 여류 삼국지인데, 일본 프로야구 꽤나 보신 분들은 오치아이 히로미츠 전 주니치 감독의 오레류(オレ流)를 생각하면 '여류'의 의미가 쉽게 이해될 것이다.

오치아이 히로미츠가 신인 시절에 배트를 들고 스윙을 하고 있는데 코치며 감독이며 오치아이의 스윙이 마음에 들지 않다고 그 타격폼을 뜯어 고치겠노라고 으르렁대었더랬다. 오차아이의 타격폼을 비판하던 인물 중의 하나가 가네다 마사이치라는 전설적인 대투수였고, 그렇게 오치아이의 독특하다 못해 엉성한 타격폼을 놓고 높으신 분들의 설왕설래가 오가고 있을 때 역시나 전설적인 선수였던 장훈(하리모토 이사오)이 등장했다. 장훈은 오치아이의 그 스윙으로 (공을) 잘 칠 수 있다고 한 마디를 던졌고 대타자의 한 마디 덕분에 오치아이의 독특한 스윙은 그대로 유지될 수 있었다고 한다. 오치아이는 자신의 독특한 스윙을 발판으로 이후 겁나게 무서운 타자로 성장했고 통산 500홈런을 넘긴 강타자로 이름을 날린 끝에 주니치 드래곤즈 팀의 감독까지 맡게 되는데 감독이 되어서도 자기 마음대로 팀을 운영하여 비난과 찬사를 동시에 받는, 문제적 인간으로서의 명성을 날렸더랬다. 신인 시절 자신의 타격폼을 폄하했던 가네다 마사이치에 대한 반감으로 가네다가 조직한 명구회에, 가입 조건을 넘겼음에도 가입하지 않고 있다나 뭐라나.

オレ(오레)는 '나'를 뜻하는 말이고 流는 유형, 스타일을 뜻한다. 그러니 여류(余流)란 신조어가 익숙치 않은 분들은 자신의 스타일대로 쓴 오레류 삼국지라고 생각해도 될 것이다. 오치아이의 스윙을 본 코치들의 기분이 이랬을까? 곳곳에 사용되고 있는 현대식 단어 예를 들어 벤처, 리더, 비전, 마이너리티, 언론플레이, 꽃미남, 짐승남 같은 단어들은 삼국지의 정통 문체를 선호하는 독자들에겐 거슬릴 수도 있는 부분이다. (나에게도 그런 단어의 사용은 심히 거슬린다.) 하지만 기실 기존에 나온 삼국지 관련 책들 중에 조조 읽는 CEO, 제갈량 읽는 CEO, 제갈량 경영학, 유비처럼 경영하고 제갈량처럼 마케팅하라 등등 현대적 기준, 그것도 경영학이나 마케팅의 관점에서 삼국지를 해석하고 삼국지 인물들을 분석하는 책이 다수 있다는 것을 생각해본다면 저자의 이러한 표현법이 크게 잘못된 것이라고는 단정지을 수 없을 것이다.

관우 아세요?를 유행시킨 커뮤니티 유저들처럼 야구 좋아하는 남자들이라면 백인천 전 롯데 자이언츠 감독을 기억할 것이다. 이른바 백골프로 불리는 백인천 감독은 1번부터 9번까지 모든 타자들의 스윙을 자신의 타격폼으로 바꿔 놓으려고 했다나 뭐라나. 자신의 타격폼을 따르지 않는 선수는 은퇴를 시키거나 2군에 내려보내거나 트레이드 시켰다는 얘기가 있을 정도이니 그야말로 프루크루스테스의 침대가 따로 없는 형국이었더랬다. 그리하여 롯데는 8888 암흑기를 맞고 백인천은 롯데팬들 사이에서 악몽의 대명사가 되고 말았다. 클린업 트리오는 장타를 노리는 호쾌한 스윙을 하고 1번타자는 컨택에 치중하고 다 각자의 위치에 맞는 스윙이 있다. 그리고 각자 자신의 체형과 습관에 맞는 타격폼이 있는 것이다. 그걸 일방적으로 뜯어 고쳐서야 되겠는가.

삼국지(연의)의 경우 저자의 입장에 따라 독자의 기호에 따라, 번역에 충실할 것인지 평역에 충실할 것인지 창작에 치중할 것인지를 결정해야 한다. 요즘 유행인 조조를 재해석하는 쪽을 택할 것인지 기존의 촉한정통론을 내세울 것인지 역시도 중요한 결정 사항이 될 것이다. 출루를 위해 컨택을 중요시할 것인지 일발장타를 노리며 크게 스윙을 할 것인지 밀어칠 것인지 당겨칠 것인지 어퍼스윙을 할 것인지 레벨스윙을 할 것인지 주자가 어디에 있는지에 따라 스윙이 달라지듯 삼국지 역시도 각자 다른 기술법을 가지고 있는 것이다.

사실, 삼국지연의 속 이야기는 정사와 맞지 않는 부분도 많고 우리가 생각하는 삼국지 인물이 정사에는 다른 캐릭터인 경우도 있다. 청룡언월도의 경우는 후대에 나타난 무기이며 오관돌파는 꾸며진 이야기이며 적벽대전의 묘사는 주원장을 천하 패자(覇者)로 결정지은 파양호 전투의 영향 아래 각색된 장면이며 요화란 인물은 어찌 그토록 오래 살 수 있단 말인가! 기실 민중의 취향에 따라 당대의 기호에 맞게 각색되고 취사편집되어 쌓여온 것이 바로 삼국지(연의)라는 텍스트렸다. 그리하여 삼국지는 단지 하나의 고정된 하나의 텍스트가 아니라 시대와 이데올로기, 민중의 감정, 문화의 변천에 따라 이리 겹쳐지고 저리 겹쳐진 컨텍스트로 존재하는 것이다.

단일화되고 정형화된 프루크루스테스의 침대는 사라졌고 각자의 스윙으로 각자의 타격을 하는 오레류의 시대가 열렸다. 참으로 안타까운 것은 우리네 삼국지 향유 문화가 마치 백인천의 타격지도처럼 굳어있고, 가네다 마사이치의 쓴소리처럼 꽉 막혀 있다는 것이다. 조조를 주인공으로 내세운 창천항로나 사마의와 조자룡을 주인공으로 내세우고 수경팔기란 개념을 도입한 화봉요원, 과거로 날아간 소년의 이야기를 다룬 용량전, 유비와 조조가 서로 칼을 마주대고 일대일 대결을 펼치면서 엔딩을 맞이하는 일본의 애니메이션에, 유비가 차(茶)를 구하려고 낙양에 갔다가 황건적을 만난다는 도입부로 유명한 요시가와 에이지의 삼국지, 조조 암살을 시도하는 황제의 음모를 다룬 영화 동작대(조조 황제의 반란), 그날그날의 시사를 겻들인 배한성 배칠수의 라디오 고전열전 삼국지까지 삼국지의 세계는 다양하다. 그리고 다양해질 필요가 있다. 그리고 그런 다양성을 인정해줄 문화적 포용성이 필요하다.

세상은 넓고 삼국지는 많다. 그 많은 삼국지가 다 같은 판본, 다 같은 문장일 필요는 없다. 여성들이여 삼국지를 읽자. 그리고 남성들의 전유물 같은 삼국지를 여성의 눈으로 새롭게 만들어 내보자. 초선과 여포의 사랑이 좀 더 농밀하고 세심하게 다뤄질지 대교와 소교의 캐릭터가 입체적으로 살아날지 누가 알겠는가? 진의록의 처가 되어버린 여인 두씨와 관우 사이의 이뤄질 수 없는 사랑 또한 여인의 펜 끝으로 그려보기 좋은 소재가 아니던가.

삼국지는 삼국지이며 동시에 삼국지가 아니다. 그것은 살아있는 생물이며 대중과 함께 호흡하는 존재이다. 때론 모자라고 때론 엇나가면서도 삼국지는 그렇게 사람과 사람이 만나고 이야기와 이야기가 섞이는 과정에서 다시 한 번 형성된다. 내 마음대로, 오레류 삼국지. 또 하나의 색다른 삼국지를 만나게 되어 반갑다. 그리고 또 다른 삼국지의 출현 역시도 꿈꿔본다. 왕정치의 외다리 타법, 오치아이의 신주타법, 양준혁의 만세타법, 박정태의 흔들타법, 송지만의 기마타법, 이치로의 시계추타법 등 자기만의 독특한 타격폼을 가진 타자의 등장은 야구를 보는 재미를 가중시킨다. 삼국지 역시도 그러하리라.