가축의 육종은 기본적으로 동물의 유전현상을 이해하고, 이에 기초하여 선발하고 교배하는 일련의 과정으로 이루어진다. 과거에는 유전현상을 통계적인 방법에 의해 분석하는 통계육종학이 기본이었으나, 분자생물학의 발달로 동물의 유전현상을 유전자 수준에서 분석할 수 있게 됨에 따라 최근에는 분자생물학적인 기법이 도입된 분자육종학이 활용되고 있다. 본 교재를 통해 독자들은 동물의 유전에 관한 이론, 가축의 선발 및 교배 방법 등에 관한 지식을 익히고 현재 우리나라에서 이루어지고 있는 한우, 젖소 및 돼지의 개량에 대하여 학습할 수 있을 것이다.