문학은 인간의 발달에 중요한 영향을 미치는데, 유아기는 책을 읽어서 문학을 감상하는 여느 시기와는 다른 발달적 특성을 보인다. 이에 따라 영유아 문학을 포함하는 아동문학의 본질과 가치를 아동의 발달적 특성에 입각하여 조명해 보고, 그것의 역사적·이론적 배경을 고찰함으로써구체적이며 객관적인 시각에서 아동문학을 검토·이해하고자 한다.