학교를 중심으로 보면, 아동이 성인이 되는 때까지의 발달만을 생각하게 된다. 그러나 좀 더 넓은 개념으로 보면, 인간은 태어나서 죽을 때까지 발달을 거듭한다. 『생애발달과 교육』에서는 인간이 태어나서 죽을 때까지의 발달 양상을 개관하고, 각 단계마다 진행되고 있는 교육의 특징과 현황을 살펴본다.

인생 전반을 다루는 만큼 분량이 많지만, 이후 학습의 기반이 되는 내용을 다루므로 핵심개념을 중심으로 이해하면 충분하다. 정리하기의 내용을 먼저 읽고 큰 틀을 파악한 후에 본 내용으로 들어갈 것을 권하며, 자신의 경험을 대입하면서 이해하면 좀 더 수월하게 학습할 수 있을 것이다.