생애주기영양학은 영양학의 기초 개념을 바탕으로 생애주기의 각 단계에 따른 생리적 특성, 성장과 발달, 영양대사, 영양문제 등을 파악하여 최적의 영양관리를 하고 평생건강을 실현하는 것을 목표로 하는 학문이다. 오늘날에는 급속한 사회경제적 변화로 인해 가족의 구성과 식생활도 과거와는 크게 달라졌다. 또한 저출산 고령화 현상이 심화되면서 노인 인구가 크게 증가하고 있으며 질병의 구조까지 달라지고 있다. 따라서 각 생애주기별 영양의 역할은 더욱 중요해졌고, 새로운 환경과 인구 구성을 고려한 영양학적 관심이 요구된다.

본 교재는 이와 같은 시대적 변화와 생애주기영양학의 의의를 고려하여 11개 장으로 구성하였다. 서론에 해당하는 제1장 ‘생애주기 영양 개요’에서는 생애주기 영양의 중요성을 설명하고 각 생애주기를 분류하고 그 특성을 요약하였다. 그리고 한국인 영양소 섭취기준에 대해서도 소개하였다. 제2장에서 제10장까지는 가임기, 임신부와 태아, 수유부, 영아기, 유아기, 아동기, 청소년기, 성인기, 노인기 등 생애주기의 각 단계에 따른 생리적 특성과 영양관리에 관해 기술하고 있다.