누가 무엇을 위해 역사를 기록하고 있는가!

정치인들은 공공연한 역사적 사실에 대해 거짓말을 늘어놓고 교과서가 편향되었다며 내용에 관여한다. 언론은 동일한 사건을 전혀 다르게 보도한다. 새로운 발견과 기술 발달은 우리가 알고 있다고 생각했던 과거를 재평가하도록 다그친다. 그렇다면 우리는 어떻게 역사에 대해 확신할 수 있는가? 오늘날 역사는 왜 점점 더 중요해지고 있는가?

『무엇이 역사인가』에서 저명한 역사학자 린 헌트는 근래 역사에 대한 대중적 관심이 폭발적으로 커짐과 동시에 ‘무엇이 역사인가’란 질문에 대답하기가 점점 더 어려워지는 현실을 생생히 전한다. 또한 과거에 대한 진실 모색은 지속적인 발견 과정이라고 주장하며, 그것이 우리 사회에 왜 중요한지를 설명한다. 역사는 증거가 정직하게 제시되는 데에 있어 핵심적인 역할을 수행한다. 이를 통해 오늘날 우리가 직면하고 있는 온갖 문제에 겸허하게 대처하고, 맹목적 애국심에 비판적 태도를 취하며, 다른 민족과 문화를 열린 마음으로 대할 수 있다.