우리에게 통일은 왜 필요할까? 북한은 어떤 나라이며, 북한 사회는 우리와 무엇이 같고, 무엇이 다른가? 한반도의 평화는 어떻게 만들어야 하는가? 세계에서 유일한 분단국가에 살면서도 우리는 평화나 통일이라는 주제에 대해 진지하게 생각할 기회가 없었다. ‘평화’는 필요하지만 막연하고, ‘통일’은 해야 하지만 구체적인 방법이나 시기에서는 의견이 갈린다. ‘북한’을 바라보는 시선도 매우 다양하다.

2018년 평창 동계올림픽을 계기로 연이어 정상 간 대화와 만남이 이루어졌고, 금방이라도 통일이 이루어질 것처럼 남북관계는 급진전됐다. 그러나 2020년 현재, 남북관계는 다시 찬물을 끼얹은 듯 꽁꽁 얼어붙고 있다. 손에 잡힐 것 같았던 평화와 통일이 다시 멀어지고 있다. 그러나 통일은 서두를 일이 아니다. 무엇보다 중요한 것은 한반도의 평화와 안정이며, 남과 북 그리고 주변국이 상호 신뢰하고 경제적으로 이익을 만들어 나가는 ‘과정’이기 때문이다.

남과 북이 신뢰하기 위해서는 먼저 서로에 대한 이해가 필요하다. 『통일교육-한반도 평화를 보는 12가지 시선』은 평화와 통일의 과정을 돕기 위한 책이다. 정치, 경제, 사회문화 등 각 분야를 연구해 온 전문가의 시선에서 일반 독자들이 평화와 통일을 이해하기 쉽게 풀어냈다. 북한의 정치와 경제, 과학기술, 교통, 사회문화, 문학과 예술 등 각 분야의 전문가들이 우리가 몰랐던 북한의 모습을 보여주고, 한반도의 평화를 위해 앞으로 나가야 할 길을 함께 제시한다.

한반도의 평화는 먼 미래의 일이 아니다. 지금 우리가 누려야 할 것이고, 지켜나가야 할 가치다. 『통일교육-한반도 평화를 보는 12가지 시선』은 북한에 대한 이해를 토대로 한반도에서 평화를 이루기 위한 지침서이자 길잡이가 될 것이다.