느림보 동화 시리즈 26권입니다. 자신의 기대와는 다른 모습을 보이는 아빠, 그런 아빠 때문에 속상하기도 하고, 아빠가 창피하기도 하고, 아빠에게 미안하기도 한 아이의 내적 갈등을 사실적으로 담아낸 동화입니다. 이런 갈등을 겪으면서, 있는 그대로의 아빠를 받아들이고 아빠의 사랑을 확인하는 모습은 깊은 공감과 감동을 줍니다.

마루 아빠는 학교의 궂은일을 도맡아 하는 일꾼입니다. 마루는 아빠가 학교에서 일을 한다고 해서 선생님일 거라 생각했는데, 예상과 다른 아빠의 모습을 보게 됩니다. 처음에는 아빠가 무거운 짐을 번쩍 들어 올리는 모습이 멋있게 보이고, 친구들도 힘센 아빠의 모습을 부러워하지요.

하지만 아빠가 고된 일을 하느라 집에 늦게 들어오자 마루는 아빠가 다른 일을 하면 좋겠다고 생각합니다. 더군다나 짐수레를 끌던 아빠가 구덩이에 빠지는 사고를 당하자, 마루는 아빠를 창피하게 여깁니다. “공부 안 하면 저렇게 궂은일을 하는 천한 일꾼이 된다.”고 말하는 양 아줌마의 말 때문에 마루는 마음이 괴로운데…. 과연 어떻게 될까요?